《修辭的陷阱》條理清晰地說明民主國家中的政治宣傳如何打著理想的旗號，實則摧毀了理想，並讓社會陷入更深的不平等困境中。
平等之所以應當被支持，就是因為不平等往往會讓身處其中的人難以正視不平等的現實困境，並且難以察覺言論的錯誤之處。本書將提供理論工具，幫助我們在觀點極化與假新聞主導討論空間的時代，理解語言潛在的威脅，以及政治宣傳何以讓有效溝通變得窒礙難行。
在此之前，瞭解政治宣傳是什麼，以及它為何能夠在民主社會中有效運作，是瞭解我們所處現實的關鍵。
如果民主國家的公民沒有時間自己做研究，有時候衛生福利部就得去負責照顧公民的健康。因此在某種意義上，公民把提供健康資訊、提出相關警告的工作，全都委託給了衛福部。以香菸包裝上的警語為例，我們可以說這種時候是公民默許了衛福部去散播這種警告；但如果公民沒有默許，那麼香菸警語在民主上也會有問題。
顛覆型政治宣傳
接下來，我們來看幾個顛覆型宣傳的簡單例子。第一個例子出自卡爾‧哈特所討論的，二十世紀早期的種族歧視意識形態。當時常常有人認為黑人離不開古柯鹼，譬如1914年就有一位醫生在《紐約時報》上說黑人特別容易重回這種毒品的懷抱。
大部分的黑人（negro）都既窮、沒讀書、又遊手好閒……一旦養成吸毒習慣就沒救了。想讓黑人遠離毒品就只能把他們關起來，但這也只是治標而已。他們一旦被放出來，就會再次回到毒品的懷抱。
不正義的定罪
城市的富有菁英吸食古柯鹼，其他沒錢的人則只能吸食廉價古柯鹼。但在1980與1990年代的「反毒戰爭」中，下城黑人吸廉價古柯鹼而被判刑的人數，明明高達富有白人因吸高純度古柯鹼而被判刑的一百倍，政客卻能成功地讓人們認為這是合理的，而且並沒有什麼好奇怪的。
哈特用有力的論證指出，政客之所以可以在「反毒戰爭」中，讓人民相信這麼誇張的判刑人數差距與社會強調「法律與秩序」的理念之間沒有矛盾，就是因為二十世紀早期那些有問題的意識形態，至今都默默讓人們覺得黑人特別容易吸毒，不會注意到這麼大的判刑人數差距顯然違反正義。
這種宣傳宣稱自己要讓社會守法循序，卻讓人們接受了不正義的定罪結果，反而使守法循序的理念難以實現。
環保被抹黑
第二個例子來自詹姆斯‧霍根的《掩蓋氣候真相》。霍根在書中提到，美國石油協會組了一個團隊推動〈全球氣候變遷溝通行動方案〉，而且「這份文件直接寫明自己的目的，就是藉由媒體傳播，讓民眾相信氣候變遷論述中有很多說法並不可靠」。
他指出，該團隊的創始成員之一史蒂芬‧米洛伊是《福斯新聞》裡的「垃圾科學專家」，「這個人一輩子都在搞公共關係與遊說。埃克森美孚、菲利普莫里斯、愛迪生電力協會、國際食品添加物委員會、孟山都等公司都付過他錢，讓他把環保研究抹黑成帶有其他目的的「垃圾科學」。
米洛伊要求科學必須保持客觀，但他的言論卻違反了這項理念，只有那些相信了企業贊助的氣候變遷否定論意識形態的人，才看不出來。
革命與服從不相容
第三個例子是中國文化大革命的標語：「毛主席的無產階級革命勝利萬歲！」這句話中有問題的地方在於「萬歲」。數千年來，這個詞在中國通常都出現在百姓對皇帝的呼號「吾皇萬歲萬歲萬萬歲」裡面，字面上的意思就是希望皇帝能一直統治下去。
問題就出在這：君主制的政治理念是服從權威，「革命」卻是反對服從權威的。但這句話裡面的意識形態，會讓人民以為所謂的「革命」就是讓國家幫每個人做所有決定。一旦相信了這種有問題的意識形態，人民就看不出「革命」與服從權威根本水火不容。
政治獻金是民主威脅
第四個例子來自美國最高法院，它在2010年「聯合公民訴聯邦選舉委員會案」中裁定，企業也擁有美國憲法中賦予公民的權利。最高法院的判決文，把言論自由等權利延伸到企業身上這件事，寫得像是《民權法案》把公民權利延伸到當時法律還沒認可的族群一樣，看起來就像是在宣揚民主精神。
但「聯合公民」這類組織的政治獻金本身，卻是對民主的威脅，一旦撤除組織資助候選人的金額上限，政府就會逐漸落入大金主的手中。
唯物價值當成教義
第五個例子是美國的「成功神學」，這是某些傳道者用電視來傳播的福音，它認為耶穌用施予財富來呈現祂的愛。接受基督會讓你獲得財富，想要發財就要信基督，錢越多表示信得越深。
但耶穌早就盡力澄清過這種謬論，甚至在《馬太福音》中直接明文表示，福是賜在飢渴慕義的人以及為義受逼迫的人身上，而不是富人身上。只有那些相信了有問題的意識形態，把資本主義的唯物價值當成基督教教義的人，才看不出耶穌宣揚的學說跟發財是矛盾的。
深陷意識形態
第六個例子是納粹黨的官方言論，它們把猶太人說成對大眾健康的威脅，譬如希特勒說「猶太人是黑死病」的主張。這句話是公共健康警訊，而說這句話的人聲稱自己所言為真，希望凡是理性的人都認真思考猶太人有多危險。
那些深陷反猶意識形態的人，會真心誠意地散播這類言論。但實際上，當時有很多德國人都是猶太人。去傷害這群德國人，就違反了促進公共健康的理念，因此這類言論的目標，顯然與自己高舉的理念背道而馳。
種族歧視難翻轉
第七個例子來自杜博依斯在1935年出版的《美國的黑人重建》。當時的主流看法，譬如「哥倫比亞學派」歷史學家約翰‧伯吉斯與威廉‧鄧寧都認為，美國內戰之後的重建之所以失敗，就是因為獲得自由的黑人無法好好自己治理自己。
杜博依斯認為事實不然。他說戰後重建之所以失敗，其實是因為白人經濟菁英利用貧窮白人心中的種族歧視，去阻止他們和獲得自由的黑人攜手組織勞工運動，增進整個勞工階級的利益。
但當時他的說法幾乎沒有人理，大部分人都選擇了帶有明顯種族歧視的詮釋，經過了幾十年後，人們才終於承認杜博依斯的解釋才正確。杜博依斯在該書最後一章〈歷史中的宣傳〉指出，伯吉斯與鄧寧的詮釋傷害了歷史，扭曲了歷史應該準確地陳述真理的理念，使其淪為統治與權力的工具。
歷史詮釋淪為宣傳
如果歷史必須講究科學，如果精確忠實的人類行為細節紀錄可以成為後人的量尺、成為國家的道標，那麼歷史的研究與詮釋方法就必須符合一定的道德標準。
但如果我們是要把歷史當成自嗨的工具、當成國家自我吹捧的素材，讓歷史帶給我們虛幻的滿足感，我們就既不能用科學的方式研究歷史，也不能把科學的研究結果寫進歷史之中，而必須直接承認自己在使用某種版本的歷史事實，並讓我們的下一代長成我們想要的樣子。
杜博依斯認為，伯吉斯與鄧寧，以至於整個白人對於美國戰後重建的歷史詮釋，全都是宣傳。因為這種論述號稱忠於歷史，卻違背了歷史應該符合科學記錄真實的理念，讓歷史去為強權與利益服務。
(興韻/輯)
《修辭的陷阱》
作者：傑森．史丹利
出版社：八旗文化
其他書訊：
《肌肉醫生的速效健身指南》
作者： 小島央
出版社：台灣東販
你是否擔心著：「雖然想練肌肉，但是不知道該從何開始。」「每天做高強度的重訓，似乎有點麻煩，而且也沒時間。」「明明每天都很努力，為什麼效果不彰？」「究竟要用哪種訓練組合，才能有效鍛鍊肌肉呢？」「做得稍微過頭一點，就傷到身體了。」
本書作為健身指南入門書，詳盡解釋30種殘念系健身方式，一一為各位指出並說明，這些殘念健身法，究竟是哪個部分令人遺憾。並提出正確的鍛鍊方法，不管是幾歲的人，相信看了本書，只要根據書內提出的一周一次的健身菜單，很快就能長出大肌肉，並且雕塑出健美的體態，就連長期困擾你的關節疼痛都能有效得到舒緩。
《抖音：短影音、演算法、年輕化》
作者： 馬修‧布倫南
出版社：商業周刊
抖音（TikTok）是中國網路狂潮中迅速發展起來的一個社交媒體app，原基礎是一款音樂創意短影片社交軟體，可選擇歌曲、拍攝短影音、也能上傳照片。推出後席捲全球年輕世代。據2020年統計數據，抖音在全球手機應用商店下載超過20億次，日活躍用戶數量超過6億，逾2千200萬創作者發表內容。
2012年，抖音母公司字節跳動（ByteDance）只是一家不起眼的公司，當人們吸收資訊的方式從傳統的文字、語音、逐漸向圖片、短影音轉移，字節跳動抓到時機，最後透過抖音在全球攻城掠地開花結果。如今，它已成為全球成長速度最快的獨角獸，市值超過1,000億美元。
《我的第一本果樹盆栽全圖解》
作者： 大森直樹
出版社：台灣廣廈
「在家種水果，真的辦得到嗎？」「就算用盆栽種出來了也是純觀賞、不能吃吧？」不用懷疑，只要利用家庭的陽台或頂樓空間，用一個盆栽就能打造出你的專屬果園！
樹苗、土壤、盆器怎麼選？種植、施肥、澆水、除蟲害、修剪要注意什麼？本書從果樹盆栽的基礎知識開始教起，並詳細說明各果樹的成長特性與栽培計畫。
梅子、櫻桃、葡萄、奇異果、橘子、芒果、火龍果……只要搞懂種植的關鍵技巧，想吃什麼就種什麼，即使是新手也能成功採收！收成後，還有料理研究家精心設計的鮮果料理食譜，讓大家實踐「輕鬆種、隨手採、安心吃」的種果樹樂趣。