老病、死生是人的宿命，賢人聖哲也好、販夫走卒也罷，都免不了得走這一回。當癌症來敲門，幾乎沒有人能笑臉迎人，不少人確診癌症之後，總會問「為什麼會是我？」縱使每天吞雲吐霧，超過30年菸齡的老菸槍得了癌症，也照樣問：為什麼會是我？
大哉問脫口而出，顯見罹癌後既惶恐又茫然的心情之外，對癌症的認識想必也是一知半解、既熟悉又陌生。癌症就在我們身邊，是我們都會遇上的疾病，不是自己得到，就是最親近的家人得到，罹患癌症，只是早晚的問題，更遑論把致癌危險分子當莫逆之交的人了！
這本書不是癌症的百科全書，也不是癌症新知，也不談診療的細節，是一座橋樑，讓讀者稍懂正規、實證的癌症醫療，在讀後得有一點點科學求證的態度與素養，藉由這座橋梁，在往後的生活中更能理解、攝讀癌症的資訊和新知，只有自己有辨識資訊真偽的能力，才有趨吉避凶的福運。
癌症一定會有症狀嗎？有症狀不一定有病，沒症狀不一定沒病
多年的行醫經驗中，有一個重要的觀念一定要告訴大家，那就是症狀與疾病本身並不一定是正相關，而且在某些情況下，它們一點關係都沒有！在完全沒有症狀的時候，就透過篩檢發現能及早治療的早期疾病，這也是為什麼要做篩檢的重要性。
當腫瘤生長緩慢
門診中有對結婚快30年、年近半百的夫妻。一開始，這位徐太太常覺得全身上下都不對勁，頭暈、喉嚨不適、胸口悶，於是提議夫妻倆去做一次詳細的全身健康檢查。
檢查報告出來後，徐太太一點問題也沒有，她的種種不舒服症狀應該是和步入更年期有關，這個結果讓她大大鬆了一口氣！反倒是徐先生，平常他的身體還算健朗，也沒有感覺有哪裡不舒服，但檢查之後，卻發現他的肝臟裡有好幾顆腫瘤。
為徐先生安排了肝臟的切片檢查，結果顯示是一個轉移性的惡性肉瘤，當時覺得奇怪，為什麼會有這樣的狀況發生？後來發現他的腹部有一個刀痕，詢問之後才知道，徐先生在20年前曾經因為胃部問題而開刀。
徐先生的腫瘤可說在20年前就種下了病灶，癌細胞的種子已經轉移至肝臟，腫瘤生長的速度很慢，經過20年，雖然影像檢查可以偵測出來，但仍然完全沒有症狀或任何不適，雖然是第四期的疾病，不可能根治，也很難治療，因此他選擇定期追蹤，不要做治療。
追蹤到第八年，徐先生才慢慢開始出現腹痛、上消化道出血的症狀，針對這些症狀，適時做了一些能減緩他的不適的處置。這個病在徐先生身上是一直持續的，只是疾病發展的速度相當緩慢，也沒有明顯不適症狀的出現，至今，徐先生在門診已追蹤了將近十年的時間。
避開癌症上身
癌症是相當普遍的現代文明病，更是台灣十大死因的頭號殺手，但並不表示對於癌症，我們只能乖乖地束手就擒，大家耳熟能詳的是預防勝於治療，其實只要找對了預防的方法，盡可能避免致癌的物質或因素，絕對可以避開癌症的侵襲。
相較於癌症的治療，要預防癌症似乎簡單容易多了，養成良好的生活習慣，禁菸、禁酒、禁檳榔、控制理想的體重、增加身體的活動量、定期做健康檢查與癌症篩檢，這些都是大家朗朗上口，但是卻很少有人貫徹力行的。
改變生活習慣
根據世界癌症研究基金會（WCRF）和美國癌症研究協會（AICR）的一份最新報告指出，有三分之一的成人常見癌症是可以預防的。
以美國人來說，倘若能攝取均衡的飲食、積極運動、並控制體脂肪的話，可避免38%的乳癌、45%的結腸直腸癌、36%的肺癌、39%的胰臟癌、47%的胃癌、69%的食道癌、63%的口腔、咽喉癌、70%的子宮內膜癌、24%的腎臟癌、21%的膽囊癌、15%的肝癌、11%的前列腺癌罹患機率，能預防12種癌症的罹患率達34%，平均而言，預防所有癌症的罹患率達24%。
在癌症的預防上，最重要的仍是維持全面性的健康生活。以口腔癌及頭頸部癌症來說，禁菸、禁酒、禁檳榔已經證實與癌症有強大關聯，避免這些事項，絕對有預防的效果。
飲食與癌症預防
現代人越來越著重「吃」，要如何吃出健康，要多吃什麼東西才能防止癌症及其他疾病，什麼食物容易致癌等等，都是社會大眾非常關注的話題。但是要研究某一種食物或營養對人體健康、疾病的影響是非常困難的。
原因是雜食性的人類，在飲食上有太多的干擾因素，且每個人的營養背景也有差異性，因此，在歐美的飲食、營養、生活型態和健康、疾病相關研究，朝著比較不同型態的效應差別。
例如富含蔬菜、水果、魚類、植物油，少肉類、動物性脂肪的地中海型飲食型態奉行者，通常較少抽菸，身體活動多，肥胖少，生活型態較健康，心臟血管疾病和癌症的發生風險，心臟血管疾病、癌症所致的死亡和整體的死亡風險都顯著的減少。
運動的重要性
運動應該列為整體癌症照護中心必要的一環，它可以協助病患克服無力、倦怠、噁心，恢復肌力、體能和生活品質，減少治療的副作用，而且精神也較能改善病人的負面情緒，協助回復病人的自尊和自信。
運動對於乳癌和大腸癌的病患也應視為做完所有應該做的抗癌治療，必須要做的輔助性功課，對於抑制癌症的復發也有預防的效果。
比較溫和的身體活動如散步、太極、瑜珈等也能幫助我們在治療和治療後減輕倦怠感，改善睡眠的品質和整體的生活品質，真正能放鬆自己肉體和精神，對於很多癌症和治療癌症所引發的症狀有緩和的效果。
研究也指出，從事有氧運動如快走、慢跑、騎腳踏車、打網球、游泳等活動，每周至少三小時，有助於降低攝護腺癌病人的死亡率。
對於罹患低風險攝護腺癌，只接受積極的監測追蹤但並未接受治療的病人，身體活動似乎會影響攝護腺癌細胞動力循環途徑，及DNA修復途徑的基因表現，此可能與運動能預防攝護腺癌的惡化有關。
戒菸的困難
醫院雖然是政府明文規定的禁菸場所，但還是經常看到有病患忍不住菸癮，在戶外、中庭、甚至逃生梯偷偷抽菸。看到這種情形，其實醫療團隊和家屬都很擔心和焦急，勸說這些病人戒掉菸癮並不是ㄧ件容易的工作。
青少年時期不知不覺中或糊裡糊塗，或禁不起慫恿誘惑，就這樣一天一天地抽起來，並且成為生活的一部分，很難想像，每天抽菸的來勁和享受，和我們的健康有任何瓜葛。
馬克吐溫說過：「戒菸是很容易的事，我一年戒過好幾十次。」林語堂先生在其短文《我的戒菸》中，很生動地描繪自己戒菸後短期內戒斷的生理和心理的難忘和難熬，道盡戒菸的困難。
菸草原產於中南美洲，哥倫布由新大陸回去帶給歐洲的禮物融入生活，成為社會文化的一部分，再由歐洲推遍全世界，明朝時中國，風靡朝野，抽菸時於人類健康的影響的議題，在十九世紀就有些研究指出抽菸危害健康，直到二十世紀中期抽菸負面影響我們的健康，尤其是罹患肺癌很重要的成因已是不爭的事實。
抽菸付出十年壽命
牛津大學著名公共衛生學者杜爾博士以英國34,000位男性醫師為特定對象，長期追蹤研究抽菸與壽命和健康的關係。本來只是五年的計劃，結果持續達五十年。比起無抽菸的醫師，抽菸的醫師要付出十年光陰的壽命代價，這其中戒菸者依其戒菸時的年齡，越早戒菸的醫師，能追回較多的壽命。
抽菸能增加24種疾病的死亡風險，除了巴金森氏症的風險下降以外，慢性呼吸病患，心血管病患，腦血管病患，消化性潰瘍、肝硬化、自殺等風險都增加，在癌病的部分，口腔癌、咽喉癌、食道癌、肺癌、胰臟癌、膀胱癌、胃癌、白血病、直腸癌的死亡風險。
日本國立癌症中心的研究，針對九萬位40-69歲的民眾，追蹤八年發現抽菸者肺癌的發生率是無抽菸者的五倍，其他的癌症如胃癌等約為1.5-1.6倍，戒菸能降低抽菸者肺癌的發生率，使得戒菸二十年以上者，得到肺癌的風險才約略降至與無抽菸者相近。
而甚至六十歲才戒菸的民眾也較無戒菸能多活幾年。生活習慣的改變、調整，當然是越早越好，但永遠都不會太晚，在日本的研究也發現，抽菸能增加腦中風、心肌梗塞、糖尿病的風險，而禁菸後對於癌症發生率需要較長的時間，但是對於觀察循環系統的疾病和糖尿病，戒菸後馬上就有效果。
菸是第一級致癌物
世界上目前抽菸人口超過10億，其中中國又約佔3成，每年400萬人的死亡與抽菸有關，先進國家抽菸人口在這些地區的肺癌罹患率和死亡也有降低的趨勢，令人擔憂的是抽菸流行轉向開發中國家，世界上癌症的死亡至少有百分之三十以上是抽菸引起的。
IARC將菸定位為第一級的致癌物，充分的科學證據證實能導致口腔癌、口咽癌、下咽癌、鼻腔癌、鼻竇癌、鼻咽癌、食道癌、胃癌、大腸直腸癌、肝癌、胰臟癌、喉癌、肺癌、子宮頸癌、卵巢癌、腎臟癌、輸尿管癌、膀胱癌，骨髓性白血病等癌症的發生。
在肺癌的部份，抽菸對所有組織型態的肺癌的發生率都有增加的效果，尤其是在肺入口處肺部中間的鱗狀細胞癌和小細胞癌更為顯著。
《當癌症來敲門》
作者： 曹朝榮
出版社：張老師文化
出版日期：2020/07/27