今年適逢｢世界地球日｣50週年，主題是「氣候行動」，突顯氣候暖化是當今世界所面臨的主要威脅；主辦機構呼籲不論是政府、企業或是個人，都需要以具體的政策及行動保護我們的地球環境。由於新型冠狀疫情的衝擊，大部分的紀念活動都改為線上舉辦，雖然不如往年熱鬧，卻獲得節能減碳的意外效果。
暖化效應增強
正當全世界為防堵新型冠狀病毒的蔓延而焦頭爛額時，氣候暖化的壓力仍然步步進逼，沒有手軟。以我們臺灣來說，去年(2019)的平均氣溫較過去百年氣候的均值高了1.5℃，是有氣象紀錄以來最暖的一年；尤其近30年(1989~2019)臺灣平地測站溫度趨勢為每10年上升0.25℃，比全球溫度的上升幅度要來得明顯許多。
在降雨量方面，自去年10月以來，除了12月因冷空氣及南方雲系影響，雨水稍多外，其餘月份的降雨量都偏低，影響了水庫的蓄水。例如，德基水庫的有效蓄水量到四月中旬只有21%，是近年來罕見的新低；以致目前臺灣全島水庫的蓄水量只有7億5000萬噸，佔水庫總容量的4成，雖然不會妨礙春耕，但是若梅雨期的降雨量不足的話，夏季供水的壓力就大了。
美西乾旱危機
在《科學》期刊上的一篇論文指出，全球暖化導致的地表升溫加劇了美國西部和墨西哥西北部的乾旱，近20年來該區是400年以來最嚴重的乾旱期。然而，這只是一個惡兆的開始。根據科學家針對樹輪的研究，在過去1200年間，該區共發生了4次的大乾旱，最後也是最嚴重的1次就發生在16世紀末，乾旱期延續了30年。如今該區的發展情勢與前次的大乾旱十分相似，同樣的大乾旱可能再次發生。當然，美國西部的農民早就知道他們常有乾旱問題，只是他們沒有意識到目前的小乾旱可能繼續演變成更嚴重的大乾旱。
原因是全球的暖化不單是提高了地表的溫度，也抬升了土壤的蒸發率，使得土壤裡的水分更快速逸向空中，以致土壤的濕潤度大幅減少。自2000年以來，美國西部各州的平均氣溫比上世紀的平均溫度上升了1.2°C以上；因此，本來就已經缺乏雨水滋潤的土壤，更加速流失儲存的水分，形成更容易發生乾旱的條件。
高溫乾燥問題
更麻煩的是，長期的暖化使得西部高山的積雪急劇縮減，進而河流量減少，湖面下降，森林野火越來越持多，強度也更大，這就是美國西部生活正在面對的現實。以加州來說，它是美國人口最多的一州，也是最富饒的農業地區之一，但是氣候變化帶來的乾旱，使得加州水資源嚴重不足，長期以來都靠抽取地下水來彌補，造成加州中部谷地廣泛的地層下陷，從2012年到2016年，山谷的部分地區每年下沉多達60公分，簡直就像慢動作的災難片，反映出天災與人禍的疊加效果。
臺灣的水資源現況當然沒有美國加州的壓力大，但是因氣候極端變化，降雨分布北多南少，西部沿海平原也有乾旱及地下水超抽的問題，需要政府提出對策盡速改善。無論如何，地球上每個國家都需要為一個高溫又乾燥的未來做好充分的準備。
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