日本電商龍頭樂天集團100％收購中職Lamigo桃猿隊，成為中華職棒第一支外國球隊，除了資金挹注、讓這支迭傳經營困難的球隊，可以存續之外，更期待大手筆進軍日本職棒及國際職業運動領域的樂天集團，能為台灣的職業運動帶來不一樣的視野與經營格局。
16年來虧16億
當然，球迷可能會感到失落的是，陪伴大家多年的Lamigo桃猿隊將確定改名。La New集團脫手Lamigo桃猿隊之後，也意味著中小企業經營中職球隊的時代結束，畢竟養一支職業球隊越來越昂貴，不是中小企業負擔得起的。
La New說，從La New熊到Lamigo桃猿，16年來總共虧了16億，這對實收資本額不到新台幣8億元的La New集團來說，確實是沉重的負擔，而年營業額近3千億台幣的日本樂天集團，顯然更足堪擔任球隊的「富爸爸」。
企業跨足職運的野心
當然，樂天集團不只是有錢，更示範了企業跨足職運動的企圖心與策略佈局。電商與職業運動的主要目標客群重疊，都是年輕族群，且重要的職業聯盟球迷不人但超越國界且忠誠度高，因此，藉著職業運動所具有的強大「吸睛」效果，宣傳品牌的速度更快。
樂天集團除了在日本擁有職棒東北樂天隊和職業足球J聯盟的神戶勝利隊之外，在美國，樂天選擇了NBA，以新台幣18.6億元買下金州勇士隊3年的球衣冠名權。
在歐洲則是進軍足球，以每年新台幣18億元，簽下梅西所屬的西甲足球聯賽豪門巴塞隆納俱樂部（巴薩）的球衣胸前廣告。如此大手筆的投資，正是看準運動行銷的效果。
樂天進軍台灣市場
樂天買下Lamigo桃猿隊後，已有不少球迷期待可以有機會引介巴薩來台，就算不能像今年7月份巴薩到日本踢「樂天盃」一般，巴薩球星來中職開球想必都會造成轟動。
2018年樂天集團在台灣市場整體交易額成長了近4成，其中，電商樂天市場業績更成長近5成。今年7月份，樂天集團的「樂天國際商銀」取得台灣的網銀資格，買下Lamigo桃猿隊，更可見樂天積極進軍台灣市場的策略規畫。
新球季將更豐富！
事實上，去年才完成二連霸且在人氣很旺、又培養出「大王」王柏融這等明星球員的Lamigo桃猿隊，確實是非常好的「投資標的」。很可惜，最終沒有國內企業集團有這樣的眼光和膽識，而讓Lamigo桃猿隊這支優秀的球隊為外國所有。
當然，長遠看，樂天集團的加入，對桃猿隊、中職乃至於台灣的職業運動未必不是好事，畢竟樂天對職業運動的經營格局、規畫以及國際資源，肯定會大大不同於台灣既有的球團。
撇開國族情感與情緒，球迷或許可以期待更精采豐富的新球季，而中職各球團的經營者也能在新的刺激下，打開視野、開發更多創意。