【台灣醒報記者祝潤霖綜合報導】把廢棄物變成能源，有可能嗎？地球每天產生550萬噸廢棄物，每年累積達20億噸都市垃圾，大部分佔用垃圾掩埋場的空間，並在腐爛時產生碳排放。至2050年，世界銀行估計每年會有34億噸廢棄物、比現在增加70％。各國面對家庭垃圾和工業廢料，新技術正試圖將這些浪費轉化為能源資產，甚至釀啤酒的廢渣也能變食物，提供人類能量來源。
垃圾發電（WTE）正夯
根據《富比士》報導， 從城市焚化爐或工業廠房排出的半固體廢物，生活污水等液體廢物和煉油廠產生的過剩氣體，都可以用來產生電力。愈來愈多的廢棄物是可再生低碳能源的來源，預計全球垃圾發電（WTE）市場年增長率將達到6％，到2024年將超過355億美元，亞太地區採用這些新技術的規模預計也將迅速擴大。
焚化是廢棄物處理中最常用的技術，以避免將垃圾運輸到垃圾掩埋場；但在整個亞洲，愈來愈多更環保，更具創新的方法被採用。日本很早使用WTE技術並保持領先地位，在WTE設施中處理約70％的固體廢物；中國隨著經濟和人口的持續增長，政府向更清潔的能源轉型及投資，這個世界人口最多的國家的電力需求增長迅速，同時一般及產業垃圾也在爆增。
2020年，深圳計劃營運世上最大的垃圾焚化發電廠，預計每天可焚燒5,000噸城市垃圾，焚化爐的餘熱用來驅動渦輪機發電。到2022年，中國計劃在全國建立300個專用垃圾發電廠，是現有數量的翻倍。
土耳其最大的雞蛋生產商已經在三菱重工集團旗下的Turboden公司安裝了有機分級循環（ORC）系統，該系統將雞糞轉化為電和熱水，從廢物中產生清潔能源。
啤酒渣可變美食
根據《赫芬頓郵報 》報導， 世界資源研究所發布「減少糧食損失和浪費：制定全球行動議程」報告中指出，農業一再被稱為問題和解決方案。因為世界上每年至少有四分之一的糧食被浪費掉，如果全球食物浪費減半，還可以再餵養10億人。
舉例來說，釀造啤酒會將發芽的大麥碾磨並在熱水中搗碎，每加侖啤酒產生約1.7磅的濕廢穀物。廚師和企業家將廢穀物浪費轉化為財富，捕獲營養和味道、製作成美味的麵包。而強生威爾斯大學的烹飪書作者兼烘焙師，更撰寫了關於非傳統麵包烘焙的食譜。業者表示，「美味必須成為背後的驅動力。」
