日前NASA的科學家首次偵測到火星的地震，再多一些記錄，科學家就能對火星的內部地質結構有更多了解。兩週前，人類拍到了位於「室女座A」星系中心（簡稱M87）史上第一張黑洞照片。
月球將可發展農業
記得年初，嫦娥四號探測器在月球背面成功著陸，並且在月球背面建立「月面微型生態圈」。這個生態圈以一個神奇的罐子裝著空氣、水、土壤、馬鈴薯種子、模式生物阿拉伯芥（arabidopsis）種子、油菜種子、棉花種子、果蠅卵和酵母。地球的科學家則遙測月球這個生態圈的生命發展，以此了解月球發展農業或日後人類移民的可能。
古人講「天圓地方」「天時地利」，《道德經》言：「無，名天地之始；有，名萬物之母。」自古人認知到天地之間無法消弭的距離，意識到「天道」，「天理昭昭」，對天有一種尊敬和景仰。在《詩篇八章3-4節》中，詩人喟嘆，「我觀看你指頭所造的天，並你所陳設的月亮星宿，便說：人算甚麼，你竟顧念他？世人算甚麼，你竟眷顧他？」
發展「第二個地球」
如今人漸漸地有能力登陸「天」了，把「天」變成了「地」，不斷發現「天外有天」，永無止盡。甚至，名為克卜勒452b行星，讓人感覺到這顆半徑約為地球半徑的1.6倍，公轉週期約384.8天，母恆星質量和太陽相當的星球，可被稱作「第二個地球」，自此，不但天外有天，地外也有地。
在托爾金醞釀恢宏的中土世界於《哈比人》系列時，魯益師望著天建構他的太空三部曲。在《寂靜的星球》中，語言學家雷森姆博士，遭綁架送至影射火星的馬臘肯迪拉（Malacandra）星球。到了這星球之後，他從抓他的人手中逃脫，遇見外星族類：思考族、透明族、雕刻工藝族等。
中土與外星，看似彼時彼地，然而，外星與童話，戰爭與和平，善良與邪惡之間，其實都影射了此時此地，我們的這顆地球，與這個人生。
探索未知 心疼萬物
儘管身為有智慧的「智人」，人類探索天地的力量愈顯無遠弗屆，人的生命徵象，心跳、體溫、呼吸、血壓，卻也提醒我們應自知生命的有限，距離能在馬臘肯迪拉（Malacandra）星球生存，還有好大的距離。看看窗外的花鳥，對於過去與未來，此時與彼方，似乎沒有人類這樣無窮的想像，簡單地度日，一不小心，卻因人而死。
近十年已有八種鳥類被宣布滅絕，更多我們覺得理所當然的可愛物種，雪鴞、斑鳩、海鸚等也受到棲地破壞的影響而族群瀕危。讓我們探索未知的同時，重新懷抱看似過時的「我們只有一個地球」的舊情，深深心疼地球萬物的處境。