【台灣醒報記者施養正分析報導】NBA例行賽進入衝刺階段！各隊目前剩下約20場賽事，對於聯盟東西區各只有8名的名額，中段班球隊（8-10名）無不全力以赴。但分析6支球隊，黃蜂全隊圍繞沃克、熱火意欲成全韋德、魔術打出新氣象、國王處在上升勢頭，相較聯盟傳統強權湖人、馬刺光環退去、不上不下；新舊交替的卡位大戰，不亞於龍頭之爭好看。
馬刺客場戰績悽慘
聖安東尼奧馬刺季前將陣中大將倫納德交易到暴龍，盤來「新老大」迪羅臣及替補中鋒波特，季中更把冠軍老將大賈索調出輪換陣容。目前排名西區老8，對於年年挺進季後賽的黑衫軍，儘管現階段領先第9名的國王隊2.5場，但近10場戰績是淒慘的3勝7負，全季在客場勝率也僅33%。
馬刺陣中3大替補：米爾斯、貝里內利及貝坦斯，賽季3分球命中率都突破38%，其中貝坦斯的命中率更是聯盟頂尖的46.9%，穩定的板凳得分是馬刺的致勝基礎。然而，本季後段的賽程極為艱辛，將對陣金塊、公鹿、勇士及火箭等火力強大的隊伍，如何針對對方球星設計防守，有效壓低對手得分，絕對是黑衫軍晉級途中的首要課題。
有美國媒體指出，這可能是波波教練退休前的最後一次季後賽，自1997年來，馬刺從未跌出季後賽名單，儘管目前身處老8，波波教練似乎正在鑽研一套拯救球隊的辦法。
湖人戰績沒起色
本季話題不斷的洛杉磯湖人，進入2019年後戰績始終不見起色，人說「得『詹皇』者得天下。」但即便詹姆斯保持健康，湖人依舊宛如「扶不起的阿斗」，因此今年有可能是「小皇帝」歷經14年後再次無緣季後賽。
單從季中交易來看，總管魔術強森為求巨星，「梭哈」陣中多名主力新秀，包括英格拉姆、庫茲瑪等核心球員都身陷交易傳聞，導致隊上人心惶惶。更別說開除總教練沃頓的傳聞早已傳遍全球，即使交易到即戰力射手布拉克和穆斯卡拉；主控朗多也保持健康，但近日戰績3勝7負依舊不盡人意，現階段勝率仍未達5成，且距離第8名的馬刺有3.5場勝差。
ESPN專欄作家洛爾則認為，就是季中的交易鬧劇，以及詹皇在2018年底的傷勢，影響了湖人原本大好的晉級之路。
與馬刺隊相似，湖人後段的征途堪稱「魔鬼賽程」，包括聯盟領頭的金塊、東區強權塞爾提克、更要接連作客暴龍、活塞、公鹿等主場，可說是「關關難過」。對於客場勝率僅38.7%的紫金大軍來說，晉級之路無疑是「雪上加霜」，究竟詹皇能否憑藉一己之力帶領眾新秀「力挽狂瀾」，絕對是聯盟後段賽程的觀戰重點。
而詹皇在3日輸給西區爐主太陽隊賽後受訪時表示，「很明顯的，我們急需這場比賽的勝利，只是很不幸的，我們錯失大好機會。」總教練沃頓也說，很慶幸球員們在比賽末段展現初拚勁，但如同我們的球季戰績，我們必須從頭開始衝。
若以目前位在晉級門檻的馬刺勝率為標準，湖人在剩下的19場賽事中，至少得奪下14場勝利，才能保有出線的一絲希望。
國王隊異軍突起
沙加緬度國王歷經多年的「擺爛」後，有望繼2006年後再度闖入季後賽，目前勝率剛好5成，落後西區老8馬刺2.5場勝差。陣中主將福克斯、希爾德本季都有顯著進步，搭配射手博格丹諾維奇，得分效率高居聯盟第7。然而場均失分115.2卻在聯盟倒數，也因如此，即便贏球，全隊依舊耗盡心神。
主力中鋒柯林斯坦曾對媒體表示，自明星賽過後的每場比賽，全隊都當作季後賽在奮戰，而全隊都將秉持這種心態，直到真正的季後賽開打。
相較於馬刺、湖人的「地獄賽程」，國王後續的對手較為「和善」，除塞爾提克和76人外，大多面對像尼克、巫師、公牛、太陽等後段班球隊。不過季中透過交易盤來的「北卡飛鷹」巴恩斯似乎水土不服，擅長的三分球及勁爆的得分效率遲遲未發揮，加上主力新秀貝格利掛傷號，即使賽程輕鬆，國王重返季後賽依舊充滿變數。
魔術脫繭而出
東區老8奧蘭多魔術本季更換總教練後，戰績顯著提升，同樣從長年的擺爛行列「脫繭而出」。儘管新秀班霸飽受傷勢困擾，但陣中主力中鋒武切維奇一間扛起球隊得分重擔，場均20.4分為球隊之首，三分球命中率39.4更是生涯最佳，再搭配戈登、羅斯、弗尼耶等得分好手挹注，團隊戰力絲毫不遜色於大市場球隊，甚至更有「後勢看漲」的趨勢。
本季魔術隊蛻變的主因，在於防守強度大幅提升，場均失分僅106.6分高居聯盟第3！近10場更打出8勝2負的高昂士氣，若新秀班霸能在4月後的衝刺賽程歸隊，魔術整體的防守勢必能再「更上層樓」。未來他們大多對陣騎士、老鷹、獨行俠等勝率不及5成的隊伍，預計能在戰績上有所進補，對於目前與黃蜂、熱火激烈角力的魔術來說，後續賽程的安排將成「先天的」競爭優勢。
魔術隊總教練科禮佛日前受訪時表示，球隊目前狀態火熱，假設最終沒能晉級季後賽他才真正感到失望，因為我們前腳已經踏進門檻了！球隊主控奧古斯丁也說，現在團隊上下一心，大家都正朝向同一個目標邁進，「我們將前進季後賽並做好防守」，因此每場比賽都用盡全力尋求勝利。
東區晉級大混戰
東區排名8-10名的魔術、黃蜂、熱火，勝場差最多僅1.5場，且魔術與黃蜂戰績幾乎持平，誰能出線仍有變數。黃蜂隊今年總算有機會一搏季後賽，相較前幾季的「虎頭蛇尾」，本季在「天行者」渥克的領導下，球隊打出該有的競爭實力，目前僅以1場勝利落後魔術隊。
不過，黃蜂陸續將遭遇拓荒者、公鹿、火箭等頂尖隊伍，晉級之路儼然存在許多「絆腳石」，加上陣中老將巴圖姆、威廉斯的外線火力時好時壞，黃蜂在人員調度上勢必得更加靈活，且3月將有兩場直接與競爭對手熱火「正面交鋒」，若巴圖姆、威廉斯未能適時提供火力，黃蜂恐再次與季後賽失之交臂。
至於現階段位居東區第10的熱火，近日主力控球後衛德拉季奇傷歸隊，無疑是南灣大軍的最大福音，搭配「閃電俠」韋德最近回春的得分爆發力，即便季中送走兩大射手泰勒．強森及艾靈頓，熱火在火力輸出方面絲毫不成問題。
此外，南灣大軍本季在防守端依舊表現出色，主帥史波斯特拉拒絕追尋聯盟主流的「快打旋風」，堅持穩紮穩打的半場系統，成功降低對手的攻擊回合，目前場均失分壓在106.8分，位居聯盟第4。
晉級牽一髮動全身
然而，熱火後續將面對暴龍、公鹿、雷霆等球星雲集的進攻強隊，預計將是一系列「矛」與「盾」的血戰。熱火場均得分在聯盟敬陪末座，必須得在防守端「加壓」並設法解決自己得分容易「斷電」的困境。
史波斯特拉日前受訪時堅定的說，熱火仍在競爭行列榜上有名，儘管其他人不斷看衰，「我始終相信，我們和其他競爭的隊伍有同樣的晉級機會！」
綜觀今年東西區8-10名球隊的晉級混戰，不論是馬刺、湖人等「發出警報」的傳統強權，抑或是魔術、國王等異軍突起的黑馬球隊，在剩餘的20場賽事中，人員的健康狀況、球隊的氣氛、競爭對手的近況對於晉級順位可說是「牽一髮動全身」。主帥的戰術體系、球隊高層的管理方針，也將成為本季成敗的「X因子」。
