今年九合一選舉，「北漂青年」成為最熱門的關鍵詞，然而，台灣的人才問題，不只存在緣於南北發展不均所引發的北漂現象，「陸漂」之眾也相當值得關注；此外，「新南漂」（到新南向國家發展）、「國際漂」也持續發生中。
比馬來西亞落後
台灣人才正離開本土、朝四面八方散去，而對外來高階人才的吸引力則明顯不足；在少子化的趨勢下，人才空洞（brain drain）將是台灣創造下一輪繁榮的巨大挑戰。
根據瑞士洛桑管理學院（IMD）近日公布的《2018年世界人才報告》，台灣排名第27，比去年退步了4個名次，落後於新加坡（13名）、香港（18名）和馬來西亞（22名）。同為昔日「亞洲四小龍」的新加坡與香港，長期以自由化及國際化著稱，對人才的吸引力領先台灣，或許不教人意外，馬來西亞超越台灣5個名次之多，可能會令不少台灣人感到警惕。
留才攬才都不理想
IMD全世界競爭力中心主任布理斯指出，人才報告排名前10名的經濟體，通常高度投資公共教育而且擁有高品質生活，因此不但可以發展當地的人才資本，還可以從國外吸引高級技術專業人才。換言之，教育和生活都要擁有一定的品質，才能夠留住人才並且吸引人才。
但台灣在相關領域的排名都相當不理想。根據前述IMD的人才報告，台灣在「吸引與留住人才」的調查中，「攬才與留才」排名第45、「生活成本」第49、「人才外流」第49、「對外籍技術人才的吸引力」更只有55名。
外流恐列世界第一
這份人才報告的前10名除了排名第6的加拿大之外，全部都是歐洲國家，前3名分別是歐洲、丹麥和挪威，都是人口不多的小型國家。曾經是族群大融爐的美國跌出前10名，排名第12。台灣應該好好向歐洲小型國學習育才、攬才、留才與用才之道，這些小國家都做的到，台灣應當也有機會。
然而，台灣人才外移的現象與問題之嚴峻，早已引發國際關注。英國牛津經濟研究院甚至在所發布的《全球人才報告》中，警告台灣的人才外流將在2021年達到世界第一。
距離2021年只剩下不到2年多的時間，台灣人才外流的趨勢仍有增無減。《天下雜誌》台灣人才大調查發現，75.91％的受訪者願意被派駐國外，若再進一步問，派往經濟發展較不發達的所謂發展中國家，如非洲、拉美和東協等地，也有74.77％的人表達正面態度。可見台灣人真的很愛外移；而之所以想要外移，73.12％人說，是因為薪水。
外漂之島令人憂心
諾貝爾經濟學獎得主雅羅(Kenneth Arrow)曾在一篇文章中指出，一國勞力短缺有3種原因，一是在經濟發展過程中，人力需求增加比人力供給來得快；其二薪資受到控制所引發的勞動力離開市場；三是人力遭到錯誤的運用。
台灣的長期低薪問題不但已明顯影響就業場的供需關係，也引發社會的對立情緒越來越激化。如果這次選舉的結果在北漂議題發酵下出現令人矚目的變化，或許執政者才會真正意識到，台灣不只有「北漂」問題，事實上台灣已快要成為「外漂之島」，再不解決恐怕就來不及了！