科學家發現，原先用於抗癲癇的藥物ezogabine也能成為抗憂鬱症的新藥物。（photo by X posid via PublicDomainPictures.net, used under CC License）
【台灣醒報記者王慶宇綜合報導】已逾10年沒有新藥問世的憂鬱症，可望有新救星出現！西奈山伊坎醫學院莫羅教授的研究發現，一般被用於抗癲癇的鉀通道開放劑「ezogabine」，也能作為抗憂鬱藥物。初步研究顯示，ezogabine能減緩45%的症狀，也讓學者認為，鉀通道開放劑有望成為新的抗憂鬱藥物來源。
根據《今日醫學新聞》報導，有高達30%的憂鬱症患者對抗憂鬱藥物免疫，而且其中許多藥物有機會產生如中風、心臟病等副作用，在全球有約3億人都患有憂鬱症的情形下，醫學界急需新藥來解決這個問題。
紐約西奈山伊坎醫學院的莫羅教授經過研究後發現，現存的抗癲癇藥物ezogabine有很大的機會成為抗憂鬱藥物的明日之星。Ezogabine是一種鉀通道的開放劑，而根據研究顯示，大腦腹側紋狀體的鉀通道會影響大腦的抗憂鬱能力，因為腹側紋狀體會參與大腦的獎勵機制。
美國科學促進會網路媒體《EurekAlert!》指出，該團隊先前僅進行18人的小型實驗，在獲得正面的研究數據後，該團隊正在接受美國國家心理健康機構的補助，進行更大型的多次雙盲實驗，希望能夠得到更詳細的劑量數據。
莫羅教授表示，此研究之所以令人振奮，是因為抗憂鬱藥物已經有10年以上沒有推出新藥物，而舊有的藥物也全部都是相似化學組成的藥物，皆是透過體內血清素的增加來達到抗憂鬱的效果。這項研究發現，透過另一種藥物與針對不同的大腦機制來進行憂鬱症治療，同樣也能達到抗憂鬱的效果。
