NASA的洞察號將於26日降落在火星上，屆時將一窺火星的內部構造。（photo by NASA）
【台灣醒報記者王慶宇綜合報導】最新的火星探測計畫「洞察號」將於11月26日抵達火星，NASA特地製作動畫向大眾解釋艱辛的降落過程。不同於之前的探測器，洞察號在降落後將在定點探測火星的內部構造，解開火星內部的分層之謎，讓科學家更了解太陽系的形成過程。
根據《英國廣播公司》報導，為了讓世人更了解探測器的降落過程其實十分驚險且複雜，美國航太總署的噴氣推進實驗室特地請首席工程師曼寧錄製了一段動畫，詳細解釋洞察號26日的降落過程。
洞察號的計畫負責人霍夫曼表示，洞察號將在太平洋時間26日11點47分降落在火星上。順利降落後，洞察號將進行定點勘查，而不會像他的前任者好奇號一樣，在火星上到處移動。洞察號將會是人類第一個研究火星內部的探測任務。
《美國太空總署》指出，洞察號的降落計畫基本上是遵循2008年鳳凰號的降落計畫來設計與改良，因此降落的成功率相當高。此外，由於洞察號的主要目標是探測火星內部，因此科學家只需要讓其降落在平坦且堅實的埃律西昂平原。也因為該平原十分平坦廣袤，任務團隊也戲稱該地方為「火星上最大的停車場」。
在降落之後，洞察號將在地表上放置地震儀並向地表插入土壤溫度計，協助科學家了解火星的內部分層構造，對太陽系的形成過程有進一步的了解。
