工程師們的逆襲(張瑞雄)

張瑞雄 / 國立台北商業大學校長 2018/11/01 14:14 點閱 3820 次

Google, Facebook, Apple等資訊大廠雄霸世界,透過其產品的滲透力影響全世界,其幕後的功臣就是其成千上萬的工程師,經年累月、殫精竭慮發明產品、改進產品。

通常他們對公司的政策和方向不會有太多意見,但最近有感於他們的產品和服務影響了全世界,這些工程師們也開始想要發揮其集體力量,希望可以影響到公司的經營方向。

工程師的憤怒

例如最近Google因為一直無法進入中國市場,想要配合中國政府的政策,將其搜尋引擎修改來配合中國的要求,過濾掉一些敏感的網路資訊,例如台獨、藏獨、疆獨和天安門事件等,消息一出馬上引起一些內部員工的反彈,認為公司不該為了賺錢和進入中國市場而屈服於獨裁政府的箝制。

川普當選總統後在2016年12月會見一些科技界最傑出的CEO,包括蘋果、微軟和亞馬遜等公司的CEO,這讓這些公司的員工都非常憤怒,因為這些CEO去見川普,代表對反移民政策的默許。這些高科技公司的員工來自世界各地,美國的海納百川才會有這些人才的湧入和這些公司的誕生,應該尊重他們的移民身份

隱形劊子手

科技公司可說是政府箝制人民的隱形劊子手,例如如果川普要大規模驅逐和監控穆斯林民族,那麼就會需要一個完整的資料庫來收集這些人的資訊,誰會比矽谷的高科技工程師更有能力來建造這些資料庫?以前這些工程師都只是默默地在實驗室工作,不管外面的世界,現在他們開始發聲,不會成為政府的工具。

2016年12月,一些工程師發表了一個叫做不再發生的宣言(Never Again Pledge),希望在二次大戰時,IBM的資訊技術被用來幫助拘捕日裔美國人或被用來幫助德國迫害猶太人的情形不會再發生。簽署這宣言即表示發誓不參與為美國政府建造針對任何目標的資料庫。

此宣言一上線後幾天內就有來自亞馬遜、蘋果、臉書、谷歌和微軟等公司的幾千名工程師加入簽署,他們也有完整的行動方案,包括跟公司領導反應、做吹哨者、上街抗議、並以辭職作為最後的手段。

員工的公開信

今年6月,亞馬遜的員工向CEO貝佐斯發送了一封公開信,要求他停止向執法部門和其他政府機構提供該公司的臉部識別技術。他們還呼籲亞馬遜的AWS網路停止為移民和海關執法部門提供服務。

而在同月,Salesforce有超過650名員工簽署了一封信,要求該公司停止向海關和邊境保護局提供招聘軟體。另一邊,微軟有500人簽署了一份請願書,要求該公司停止向海關執法部門提供雲端服務。

雖然社會主義完全席捲科技行業似乎不太可能,但工程師無可否認地變得越來越有力量和越關心社會議題。與舊的裝配線上容易被替換的工人不同,技術和知識工作者是罕見且高度珍貴,對公司有相當大的影響力,公司無法加以忽視,當然也可以成為企業向政府說「不」的籌碼。