科學家發現，北極海底的暖海水正逐漸暖化，有可能讓海平面的冰層融化。（photo credit by pxhere）
【台灣醒報記者陳睿仁綜合報導】暖海水可能讓北極冰層減少80公分！科學家發現，北極冰層底下的海水正急速暖化，不過因為較鹹的暖海水往下沉，暖海水與上面的冰層被一層淡海水隔離，因此冰層暫時沒有被融化的風險。專家警告，儘管目前暖海水的熱能對冰層的影響不大，但在全球暖化之下暖海水仍可能突然融化冰層。
根據英國《新科學人》雜誌報導，耶魯大學29日發表研究指出，在加拿大盆地的海水有暖化的趨勢。暖海水比冷海水輕，因此海水越深溫度通常就越低。不過由於加拿大盆地的海水比較鹹，水中的鹽分使得暖海水比較重，暖海水被帶到海平面50公尺以下，海平面的冰層與暖海水中間有一層淡又冷的海水隔離。
科學家發現，海平面底下的暖海水在過去30年間暖化一倍，每平方公尺的海水熱能從2百萬焦耳（熱量單位）增加到4百萬焦耳，暖海水中的熱能足以讓海平面的冰層厚度減少80公分。
《加拿大廣播公司》報導指出，參與研究的涂勒教授形容，這些暖海水就像一個不定時炸彈，「海水中的熱能並不會消失，總有一天它會從底下浮上來影響海平面的冰層。」
另一名參與研究的提摩曼教授表示，暖海水目前能散發的熱能不多，因此暫時不會影響海平面的冰層。不過她也警告，如果暖海水受海風影響與上層的冷海水混和，或暖海水過熱導致浮力增加，開始向上浮與冰層接觸，依然有可能導致冰層融化。
