我們熟知的城堡，為了軍事作用，大多是蓋在山丘上、斷崖邊，極少數蓋在水上。但是，立陶宛的特拉凱城堡，卻是東歐唯一的水上城堡。
特拉凱的歷史背景
特拉凱過去的地位不容小覷，他曾經是極富戰略價值的古都，公元四千年就有人類在此居住，面積十二萬平方公里，大約有六千多位居民，除了森林，還有幾百座冰河時期形成的大小湖泊點綴其間。
十四世紀中葉時，立陶宛第一任大公凱斯杜提斯為了討妻子歡心，讓她如願住在湖水邊，於是選擇最大最美的卡爾夫湖的中央，興建特拉凱水中城堡，美麗的愛情跟著城堡一起流傳下來。
木造城堡雖在1377年遭戰火摧毀，卻在大公的兒子維陶塔斯繼位後，改為石造材質，於1409年完成第二階段的工程。期間，城堡加蓋了主樓，主樓不但具有防禦功能，還有一個小教堂。主樓的內庭牆壁設計木質樓梯和走廊，可以不進入室內而互相連通。整體的建築是帶著浪漫色彩的哥德式。
第三階段的擴建是在15世紀，增加了塔樓、城垛和護城河，也加厚了城牆，使得他的防禦功能大增。
木橋是通往城堡的必經之路
城堡的重建之路
特拉凱曾經是立陶宛大公國的戰略中心，直到16世紀立陶宛併入波蘭王國，特拉凱的地位被現在的首都維爾紐斯取代，城堡遂變為王公貴族的度假居所，甚至成為政治犯的監獄。17世紀時，城堡再度被戰火摧毀後，逐漸破敗。
直到19世紀，立陶宛才把特拉凱城堡的重建列入計畫中，重建期間又遇到兩次世界大戰，不得不停工，直到1961年才算修建完成，保留了15世紀的原貌。
主樓的高塔可以瞭望遠方敵人
幽步於古都之中
1991年，立陶宛政府將城堡及周邊的森林和湖泊劃分為「特拉凱歷史國家公園」，範圍雖小，卻具有歷史意義，他的美麗婉約與滄桑，開始吸引不少遊客前來。
欣賞水上城堡的最佳地點，就是隔著湖水，選擇與城堡遙遙相望的餐廳，享受美食與美景。天晴時，還可看到水中的城堡倒影。我遇上的卻是滂沱大雨，雨點落在湖面，形成另一番迷離幻境。餐廳提供特拉凱的傳統美食–烤大水餃。裡面的肉餡以前是羊肉、洋蔥、包心菜，現在為了適應觀光客，改為牛、雞或豬肉餡。
參觀水上城堡要經過兩座木橋，湖邊停著幾艘小遊艇，湖面的天鵝、水鴨悠遊自在，磚紅色外觀帶著幾分童話色彩，內部卻有些殘破，這是為了保留過去的歷史痕跡。小房間裡展示過去的服裝、生活用品，以及他們生活的樣式。
沿著湖邊繞城堡散步，帶著濕氣的風迎面吹來，揉雜著幾個世紀的烽火與悲喜，城樓已幾經翻修，湖水卻依然在春夏秋冬中流動著。
敵人會利用湖水結冰時從護城河進攻