野生南方白犀牛數量僅剩2萬頭。(Photo by naeem mayet on Flicker under Creative Commons license)
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】俄羅斯馬戲團利用白犀牛當噱頭，引發社會撻伐。稍早在網路上流傳2支在俄國馬戲團拍攝的演出片段，當中竟出現瀕絕的白犀牛被一旁訓獸師控制執行指令，娛樂一旁觀眾，事後影片內容引起外界抨擊不人道並呼籲應抵制這種利用動物表演的商業行為。
據《英國獨立報》報導，在俄國拍攝的影片中，1隻犀牛被訓獸師要求遊行或讓人在背上站著並在室內行走，一旁的訓獸師則拿著皮鞭監視著。這支在網路上流傳的影片是在俄羅斯國立大馬戲團拍攝，從影片可看見犀牛被要求坐下，讓訓獸師爬上牠的背再開始遊行，許多片段也可發現，當訓獸師拿著皮鞭靠近時，犀牛會立即轉身離開。另1支疑似在莫斯科野生動物馬戲團拍攝的影片，則是同一隻犀牛在舞台中央被強光照射，經過遲疑後才站起來走動。
對此，野生動物專家認為在公開場合展示重達2,300公斤的白犀牛，對訓獸師或觀眾都是一大風險。「生而自由野生動物組織」代表卓魯帕表示，「不管訓練得多好，犀牛是天生易緊張與衝動的動物，可能很快就會造成訓獸師或觀眾受傷。」他指出，影片中同一隻犀牛應是在不同馬戲團演出，也可能曾受過殘酷的訓練來完成人類的指定動作。
不過，莫斯科野生動物馬戲團的官網卻大辣辣表示已經使用諸如犀牛與白老虎等珍稀動物進行表演，例如網站照片中有1隻袋鼠被戴上鍊子與拳擊手套與人類對打。
據《Plant Based News》報導，多數臉書用戶對於使用動物作為娛樂用途表示不滿，有人指出，「何時這些虐待動物的人能透過自己的勞力，而非讓動物受苦來賺錢？」另外也有人問道，「將動物從牠的天然棲息地帶至馬戲團，目的只為了滿足人類娛樂心理的慾望。」
白犀牛已被列為近危動物，地球上僅剩2萬頭南方白犀牛，多數分布在南非、納米比亞、辛巴威與肯亞。
