伊拉克摩蘇爾基督徒歷經3年等待，終於可以自由慶祝聖誕節。(Photo by DVIDSHUB on Flickr used under Creative Commons license)
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】伊斯蘭國（IS）勢力撤退後，伊拉克基督徒首度度過聖誕節。自從2014年佔領摩蘇爾的IS在今年7月撤退後，當地基督徒歷經3年時間，今年首度舉辦聖誕節活動，民眾在慶祝之時，也希望能早日返回故鄉重建家園。
據《基督徒郵報》報導，目前摩蘇爾唯一正常運作的聖保羅教堂，武裝車輛仍在外頭保護信徒安全。因此，伊拉克加色丁禮天主教主教薩科呼籲信徒為摩蘇爾、伊拉克與全球和平與穩定降臨禱告祈求。
據《美國之音》報導，IS是在今年7月被逐出摩蘇爾，不過，基督徒尚未返回重建家園。在IS統治期間，聖保羅教堂成為監獄，如今當地信徒終於再度重回舊地度過聖誕節。
當地1名信徒發迪表示，「情況讓我們悲傷，這是我們的城市，我們祖父母居住的城市。我們住在這裡，在這裡長大，建立學校、大學與教堂。」
在伊拉克與聯軍試圖取回摩蘇爾的9個月期間，約有100萬人離開家鄉，而且大多是穆斯林。
當地信徒也表示，一旦摩蘇爾更加安全後，他們希望能夠返鄉，目前只有不到十戶基督徒家庭返回當地。參加這次儀式活動的基督徒與穆斯林都期盼摩蘇爾的多元化終有一日能再次成長。
至於數個月前被解放的尼尼微平原，基督徒則在本月初歡慶當地聖喬治教堂重新啟用。加色丁禮總主教瓦爾達指出，「IS希望剷除基督徒在這裡的勢力，但是IS已經離開，基督徒已經返回。對於聖喬治教堂重新啟用而且它已變得更壯麗與榮耀，我相當感動。」
據伊拉克基督徒解救協會發起人塔默拉茲指出，只有約5萬名基督徒已返鄉，另有8萬名基督徒目前仍流離在國內各處。約15~18萬名基督徒在IS入侵時流離失所。她也指出，伊拉克基督徒目前在土耳其約4.5萬人，約旦為2萬人。
