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台灣每10個高齡者就有1個是輕度以上的吞嚥障礙，圖為語言治療師帶長者做吞嚥健康操。(photo by方玟璇/台灣醒報)

【台灣醒報記者方玟璇台北報導】長者跟著語言治療師練習「Do Re Mi」，不是要開嗓高歌，而是為了訓練聲帶彈性，好促進吞嚥順暢，避免吃東西時被嗆到或卡住喉嚨。研究發現台灣65歲以上長者，超過2成每週至少3次被嗆到，其中超過1成2經評估為吞嚥異常，長者食不下嚥，影響身心健康。

長輩「吞未落」通常由器官退化、虛弱或中風、帕金森氏症等疾病所引起，不只進食時容易發生嗆咳，嚴重者甚至會引起吸入性肺炎。原因在於咀嚼肌與舌肌等吞嚥相關肌群功能減退，造成吞嚥功能改變，吃進去的食物或水份易從食道誤入呼吸道，才會造成吸入性肺炎。

長者吞嚥困難的情形很容易被低估，中華民國語言治療師公會全國聯合會副秘書長王雪珮指出，為預防吞嚥困難與延遲老化，該會發展專為高齡者設計的「呷百二吞嚥健康操」，以三大主軸進行，依序是頭頸放鬆、吞嚥肌肉訓練和聲音機能運動，建議長者每天於三餐前10分鐘練習。

今年65歲的退休教師景先生，因平時有常態性運動，體態良好，他笑說常常忘記自己老。直到這1、2年發現喝水、吃麵也會嗆到，有一次感覺自己已經咳出來了，但鼻子還是不舒服，結果一擤鼻涕，麵條竟從鼻孔出來，幸好之後有參加社區的健康課程，學習吞嚥健康操，才獲得改善。

國民健康署長王英偉表示，長者因為感官、咀嚼、吞嚥、腸胃消化等生理機能退化，容易衍生營養不良的問題，建議及時向營養師和語言治療師尋求協助與諮詢。另外肌少症帶來的肌肉質量減少也會造成咀嚼、吞嚥困難，所以長輩平時除了活動肢體，吞嚥肌肉也要運動。

國健署「呷百二吞嚥健康操」（國台語版）：https://goo.gl/4fzfZf