【台灣醒報記者楊蕓台北報導】106年公費留學考試7日落幕，然而今年報考人數再創新低，僅有537人報考。教育部國際及兩岸教育司科長楊淑雅受訪時表示，「從數字來看報考人數減少，並不代表整體留學意願降低」，她說，博士就業不易、留學管道多元，都可能分散報考公費留學的意願。另外，配合新南向政策，今年也針對新南向國家釋出10名員額，雖報名不踴躍，教育部將會持續宣傳，帶動求學意願。
報考人數創新低
根據教育部「各年度公費留學考試報名及錄取人數」統計指出，近6年報考公費留學的人數少了將近一半。報名人數從101年的1011人，錄取率為13%，到了102年大減至649人，103年雖稍增加至882人，但104年又減為686人且逐年下降，至105年時僅剩573人，今年則再創新低，僅有537人報考，爭取115個名額，錄取率可能高達21%。
近幾年公費留學報名人數逐年降低。（資料來源：教育部，製表：楊蕓）
教育部國際及兩岸教育司科長楊淑雅受訪時表示，近年來公費留學報考人數的確有下降趨勢，但其中因素有很多，「104年時幾乎所有學門都有開博、碩士的員額，去年起則以博士為主，只剩少數學門提供碩士員額，加上近年來國內、外的博士就業都不容易，也使得學生攻讀博士學位的意願降低。」
「從數字來看報考人數減少，並不代表整體留學意願降低。」楊淑雅補充說，現在出國留學管道多元，除了考取公費留學，教育部還有提供獎學金計畫、留學貸款等多元措施，也會分散考生報考公費留學的意願。不過今年也報考的邱姓考生則不同意此說法，他表示，由於台灣就業市場景氣差，加上高等教育已趨飽和，因此到國外唸碩、博士已不像過去能為履歷「加值」，導致整體赴國外留學的意願降低，「唸完博士都35歲了，不如留在國內考公務員還比較划算。」
首招「新南向」不踴躍
教育部為推動「新南向政策」，並考量區域均衡、全球人才佈局，今年新增新南向國家共10位名額，不過由於是第一年辦理，報名較不踴躍，僅有19人報名。楊淑雅表示，其中以新加坡、紐澳地區因學門選擇多，報名較踴躍外，由於南亞過去就不是國人留學的熱門地，即使碩士、博士都有開放名額，報名仍不踴躍。」
除了新南向國家，楊淑雅指出，數理化相關學門、中東、拉美等區域研究等報名情況也較為冷門，除了因國內相關領域的人才本身就比較少外，加上教育部提供公費留學的項目也不以熱門科系為主，「像是最多人想念的企管類學門，反而較少出現在公費留學的選項中。」
楊淑雅補充說，前往新南向國家的公費生除了補助學費外，每年還補助其生活費1.5萬美元（約50萬台幣）以上，且南亞國家的學費及物價都較美、歐等國還低廉，「雖然目前欲前往新南向國家的意願低，但教育部將會持續宣傳，相信增進大眾對新南向國家的認識，便能帶動求學意願。」
今年預計錄取一般公費留學85名、勵學優秀公費留學5名、原住民公費留學10名、身心障礙公費留學5名，及赴新南向國家公費留學10名，共計115名。筆試成績單將於11月17日寄發，並於12月2日、3日舉行面試。
