人類製造的塑膠雖然用途方便，但回收不利反而造成環境負擔。(Photo by JMacPherson on Flickr used under Creative Commons license)
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】塑膠將淹沒地球。美國研究指出，統計從1950年代起，人類透過工業所製造的塑膠已多達91億噸，其中70億噸已無法再使用，只有9%已被回收利用，另外還有12%被焚化，估計有55億噸塑膠廢棄物最後流落在陸地與海洋中，至於製造塑膠的最大來源分別是中國大陸、歐洲與北美洲。
據《亞利桑納每日太陽報》報導，加州大學聖巴巴拉分校工業生態學家蓋爾認為廢棄塑料數量並沒有減少跡象，不久將來整個地球將會被塑膠廢棄物掩埋。塑膠製品不像其他人造材料可被分解，4分之3會被當成垃圾掩埋場廢棄物，有些甚至會散落在陸地、漂浮在海洋、湖泊及河流中。
美國海洋大氣管理局海洋廢物計劃主任華萊士說，水中塑料廢物已危害多達600種海洋生物，包括鯨魚、海龜、海豚、魚和海鳥都受到嚴重傷害甚至死亡。
據《印度泰唔士時報》報導，若按照目前趨勢，等到2050年全球掩埋場與自然環境將出現120億噸塑膠廢棄物。美國喬治亞大學研究人員賈貝克表示，「多數塑膠不會進行有效的生物分解，因此，人類製造的塑膠將伴隨人類長達數千年之久。」
研究人員指出，2015年人類共製造4.48億塑膠廢棄物，數量是1988年2倍多，其中中國是世界上製造最多塑料廢棄物的國家，其次是歐洲與北美。
這次研究團隊也曾在2015年執行過研究結果並已刊登在《科學》期刊上，當中估計塑膠廢棄物流落到海洋的規模，在2010年便有800萬噸塑膠已流入海洋。
對此，美國貿易官員也表示，塑膠產業本身已意識到問題的嚴重性，因此，正在致力於提高回收率與減少任何浪費的可能性。
本次研究結果刊登在《 Science Advances》期刊。
