衛福部成立「少子化辦公室」剛屆滿一個月,這一個月來迭遭外界負評,立法委員質詢時也不滿表示,「少辦」根本就沒有作為。
老實說,台灣生育率過低已被視為是國安問題,既然問題這麼大,怎麼可能是隸屬於衛福部之下的「少辦」可以處理的?如果政府確實有心要處理少子化危機,除了提高少辦的行政層級,納入更多資源之外,更應思考從源頭來解決問題。
養育費太高不敢生
前衛福部長林奏延曾建議,「6歲以下孩子由國家養」,不過,政府相關單位對此全無回應,這個建議似乎也就無疾而終了。事實上,這個想法確實切中少子的核心,因為年輕世代之所以不敢生小孩,最主要的理由之一是養育的費用太高。
囿於經濟壓力,現代家庭往往夫妻都得上班,因為雙薪才夠養家活口。一旦生了孩子,就得送保姆帶,然後送幼兒園、幼稚園,而這些照顧人員或機構的費用都很高。
一個孩子一個月的花費可能就要用掉父親或母親半個月的薪水,生2個孩子的話,雙親之一的一個月薪水可能都不夠用。在這種情況下,年輕夫妻自然對生養小孩再三猶豫。
公共托育比僅3成
目前台灣的公共托育比例只有30%,如果是在都會區,公托比例更低,如台北市,每100名幼兒中,僅有1名能夠擠進公辦民營窄門,比率低至僅1%,遠遠不及歐洲國家的70%左右。法國提供3歲以上到上幼稚園之前的日間照顧,完全免費;3歲以下則有公立托嬰中心。
因此政府應考慮積極提高公托比率,即使短時間內做不到,也可參考日本,以3種方式減輕托育壓力:
1,員工可以縮短工時照顧小孩。除了台灣也有的育嬰假之外,日本還有「短間勤務」與「隔日勤務」。2,鼓勵企業將生育視為企業應盡的社會責任,並推出標章做為認證。
目前台灣根據《勞基法》,250人以上的企業必須提供托育服務,不過,大多數中大型的企業其實都沒有這麼做,法令的執行有很大的落差,政府應該嚴格督導企業落實。
政府補助明顯不足
3,前2胎每月發給2000元台幣的育兒金,一直發到小孩12歲,第3胎則加倍。
目前台灣根據《勞基法》,250人以上的企業必須提供托育服務,不過,大多數中大型的企業其實都沒有這麼做,法令的執行有很大的落差,政府應該嚴格督導企業落實。
目前台灣的育兒津貼,如為低收入戶,每月發5000元;中低收入戶為4000元,但是都只能領到2歲。其他則是一次性的生育獎勵。政府的補助很明顯是不夠的。因為一次性的補助用完就沒有了,育兒津貼只能領到孩子2歲,接下來要上托兒所、幼稚園,費用更高、父母的負擔更重。
更何況非中低收入戶還沒有請領的資格。即使有私幼學費一學期15000元補助,但實際花費遠遠超過補助,且私幼漲價後,政府的補貼也就被稀釋了。
前瞻要顧及少子化
如果按照林奏延的建議,6歲孩子國家養,一年要投入大約100至200億元預算,政府並非負擔不起。前瞻基礎建設計畫中央8800億元預算加上地方配合款高達1兆5千億,是否可以考慮撥付部份預算到解決少子化問題上?台灣需要少點蚊子建設,多點孩子。