新聞不斷報導有青年女作家疑似因精神疾病而輕生一事，讓許多人惋惜；身為精神科的治療師，許多人曾問過我：「對憂鬱的人該講些什麼，才能幫助他們。」這似乎也是許多人想知道的答案。
然而，這問題恐怕很難有統一的標準答案，因為每個人的人格特質，與他所面臨到的人生困境都不一樣，是以恐怕沒有哪一句話對任何人在任何情況下都適用，我常半開玩笑地說，如果真有那麼有效的詞句，我就列在一張紙上給我的學生們背好，他們就馬上可以去精神科執業或開業了；且有時若太急於「講」一些人生大道理，不見得對那些正處於心痛的當事人有幫助，在某些時候，「聽」反而比「講」更能貼近當事人的心。
我們該如何去傾聽一個低潮的人講話？我常喜歡把中文字裡的「聽」字給拆開來看。首先，聽字中有「耳」而非口，要提醒自己少搶話，多給當事人空間；再者，聽字中有「目」，眼神適度的注視對方，別不經意的頻頻看手錶或手機，以免讓當事人誤以為你嫌聽他講話的時間已太長，即便您真有此感；其三，聽字中有「心」，即便您覺得他自憐自哀的根本沒道理、根本自找，也要有同理心的聽完，因為身陷憂鬱的是他，您不見得要「同意」他的觀點，但要能「同理」他的憂愁或恐懼。
在此也順道提醒一下，如果您身邊有極度低潮的人需要「二十四小時長時間陪伴」，請您不要只是一個人去應對他，您一定要找到其他人可以跟您換手，因為這種情況會需要的不是一個人，而是一個團隊。如果您沒有找人跟您換手，而是獨自長時間的傾聽、陪伴一個極度低潮的人，一個不謹慎，您自己的情緒也可能被他給拉下去。傾聽與陪伴，有時需要的是一個團隊。
傾聽，是一帖無形的止痛藥！如果您身邊有憂鬱的人，且您有時間幫助他，不妨用上述原則聽他講講心中的感受，若有人願意傾聽，對當事人將是很寶貴的療癒。