教宗方濟所到之處，經常有許多信徒與民眾相伴。(Photo by Republic of Korea on Flickr used under Creative Commons license)
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】為拉近與民眾距離，教宗方濟拜訪埃及改搭普通小客車。梵蒂岡官方證實，教宗方濟於28日前往埃及進行訪問期間，將不會搭乘過去出訪使用的防彈座車。方濟認為，此舉才能拉近與民眾的距離。不過，由於埃及開羅甫發生教堂被炸攻擊，外界也擔心方濟的作法會增加這趟行程的風險。
據《今日基督徒報》報導，梵蒂岡發言人柏克指出，教宗在埃及期間將會使用密閉座車，不會搭乘改裝過的防彈車。方濟是應埃及總統塞西、天主教主教、埃及科普特教會教宗塞奧佐羅斯二世以及遜尼派學者大謝赫艾哈邁德塔伊布之邀，將在本週五（28日）抵達開羅。他去年曾在梵蒂岡與塔伊布會面，並將改善基督教與穆斯林關係視為優先要務。
埃及人口中基督徒佔1成，而且大多數屬於科普特教會信徒，但是大多數人現遭遇各種歧視與生活在暴力威脅陰影下。例如伊斯蘭國（IS）日前攻擊1處教堂，造成1人死亡3人受傷，棕櫚節主日更發動2次自殺炸彈攻擊，造成2處教堂多人死傷。
即使在埃及極端伊斯林攻擊風險相當高，方濟依舊拒絕使用教宗專用的防彈座車，他認為，使用防彈車輛會成為自己與民眾之間的阻隔。
據《Patheos》報導，方濟在訪問埃及前也透過影片向埃及民眾致意，他表示，「我這次前來是以朋友、和平使者以及朝聖者的心情前往貴國。因為這裡在超過2千年前，曾提供逃離希律王迫害的信徒避難所以及款待。」
方濟此次埃及行程將先前往艾資哈爾大學發表演說，之後再與官員以及塞奧佐羅斯二世會面。在週六（29日）他也會舉行彌撒並與科普特教會主教共進午餐。
