素有「IDF戰機之父」、「台灣航太產業教父」的華錫鈞上將在農曆年前夕病逝於台中榮民總醫院，享壽92歲。
華上將原是空軍戰機飛官，更是冷戰時期我國第一批赴美國受訓學飛U-2高空偵察機的我國空軍飛官之一，冒著被對岸共軍戰機與陸基防空飛彈一路攔截追殺的危險，在完成規定的十餘次危險飛行任務後，由政府挹注前往美國普渡大學攻讀航空工程並獲得博士學位，是首位獲得博士學位的我國空軍軍官，他學成後放棄高薪歸國投入國機國造自主研發，官至空軍上將並擔任航空工業發展中心（今漢翔航空工業前身）主任。
戰機之父
他任職航發期間是中興號教練機、自強號噴射教練機與經國號戰機等國造軍用機研發生產專案負責人，並負責監製在台灣合作生產的美製F-5E/F戰機專案，對維持中華民國空軍戰力貢獻良多。華上將退休後仍心繫本土航太產業提攜培育後進，捐款成功大學成立航空工業發展基金，並成立財團法人華錫鈞航空工業發展基金會，拋磚引玉希望有助於我國航太產業生存昇級和永續發展。
筆者去年有幸能拜訪華上將，當面向華上將請益，了解他對於政府扶植我國航太產業應有的態度與做法，深覺獲益良多。當時華上將雖然年過九旬，但是他對我國航太產業未來發展方向的論述，言談有條有理、思路清晰，他吸收新知不懈，對先進國家航太產業發展趨勢的了解程度令筆者折服，去年間華上將更將其生平大部分積蓄捐出成立基金會，扮演航太專家智庫。
國機國造意義大
他希望媒合台灣廠商投入分工細密、零組件附加價值高的航太產業研發生產體系，促進台灣產業昇級，華上將多次投書媒體向政府和軍方提出建言，關注空軍換裝下一代教練機議題，大聲疾呼政府不宜放棄國機國造政策，不能坐令數十年累積下來的自主航太產業研發生產能量流失、研發技術人才團隊星散，筆者驟聞華上將仙逝深感震驚與惋惜。
筆者曾訪問過幾位參與經國號研發專案擔任研發技術團隊中堅的前航發工程師，彼等一致認為，華上將對我國航太產業從無到有、篳路藍縷的發展歷程中扮演的角色無可取代，令筆者印象深刻。
機不可失時不我予，這幾位航太老兵，特別感慨前總統李登輝時期將經國號產量減半的錯誤決策，斲傷我國航太產業向上提昇契機，咬牙切齒扼腕痛心疾首。
鑒於華錫鈞上將生前為保衛中華民國與對中華民國航太產業成長茁壯作出的貢獻，筆者誠盼國防部推動國機國造擬議研發的新一代國產噴射高教暨部訓機宜命名為「錫鈞」號，表彰華上將生前對促進國防產業自主和航太產業昇級的功績。也希望蔡政府和國防部聲稱要落實國機國造的政策宣示是玩真的，以告慰華上將未竟遺願。