穆斯林生意人在巴格達豎立巨大聖誕樹，象徵與基督徒同在。(Photo by jacinta lluch valero on Flickr used under Creative Commons license)
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】伊拉克首都巴格達近日豎立起25公尺高的聖誕樹，表達穆斯林與基督徒同在的心意。伊拉克一名穆斯林商人日前花費鉅資，購買一株人工聖誕樹並高高豎立在當地休閒廣場上，象徵與當地基督徒團結在一起的決心，也希望藉此激勵受到伊斯蘭國（IS）迫害的基督徒能心存盼望。
據《基督徒郵報》報導，這株造價2.4萬美元的人工聖誕樹高25公尺、直徑10公尺，是由當地穆斯林生意人沙德購買。由於伊拉克已有數十萬名基督徒逃離家鄉或是暫居在難民營裡，因此，沙德希望透過豎立這株聖誕樹，感動更多穆斯林與其他人加入支持基督徒的行列。
當地一名教師伊絲馬爾表示，「這株樹代表愛與和平，我也希望伊拉克基督徒能盡快回到故鄉過正常的生活。」
據了解，2003年之前，伊拉克基督徒人數超過150萬人，但據天主教哥倫布騎士會與人權團體「保護基督徒」指出，目前已有8成基督徒逃離家鄉，僅剩下不到27萬人還留在當地。另外，即使聯軍正試圖解放摩蘇爾與其他以基督徒為主的地區，例如卡拉寇許與巴特拉鎮，但多數基督徒目前對於返鄉一事大多仍持裹足不前的態度。
據英國《獨立報》報導，IS攻擊對象不只鎖定基督徒，2014年8月，極端份子便攻擊伊拉克北部的辛賈爾，希望滅除雅兹迪教信徒並潔淨當地非伊斯蘭的影響力。由於該弱勢族群備受慘無人道的人權迫害，該行為也被聯合國形容為種族滅絕。
