醫師表示，等到牙齦開始感染長膿包時，牙齒通常已經死掉，需要做根管治療。（photo by Irina Patrascu on Flickr used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者林亭妤台北報導】一名患者牙齦反覆長膿包，就醫檢查後才發現竟是牙神經已經快蛀光！牙科醫師林敬修18日受訪時指出，這種病患可能在當初忍過了神經蛀掉的痛，進入了慢性發炎期，此時牙神經已對冷熱沒那麼敏感，但牙髓會逐漸受到細菌感染而長膿包。一般而言，牙根要設法保留，非萬不得已不會植牙。
當牙齒年久未保固，多數民眾一定都有蛀牙太深引發牙神經劇痛的經歷，但有一名男性患者卻因為牙齦反覆長膿包，就醫檢查後才發現是蛀牙蛀到牙神經都已經壞死，難道有人可以對牙神經蛀掉的痛「免疫」嗎？
「並不是免疫，而是一開始蛀到牙神經時引發的急性痛感，病患忍過去了。」中華民國牙醫師公會全國聯合會理事林敬修18日受訪時說，民眾蛀掉的牙齒對冷熱刺激很敏感、一受到刺激就會痛很久、或是咬合時有悶痛感，這是牙神經痛典型的急性期，多數民眾也在此時才就醫。
「但當急性期過後卻沒有治療，就會轉為慢性發炎期。」林敬修說，細菌漸漸往下侵入後，神經壞死，患者對冷熱的刺激反而沒有太大感覺，但牙根間組織開始遭受細菌感染，最後牙髓也感染並爛掉，也就是長膿包的情形，此時患者的牙齒幾乎可以說死掉了，但患者若未就醫，可能會以為只是牙齦問題，而不知道自己的牙齒已壞死。
雙和醫院牙科部主任黃茂栓則認為，有些病患牙神經感染的確會跳過急性期，直接進入慢性發炎期，但他們也有可能在牙根尖發炎、病變的時候感覺到痛。
「牙根還救得回嗎？可以！」林敬修說，牙醫會將蛀掉的壞死組織清乾淨，並等發炎的地方消退後再根管治療，用人工物質將空掉的地方填補好，不需要植牙。黃茂栓則說，需不需要植牙，要看該顆牙的地基還穩不穩，若不穩的話，視情況可能仍需拔牙。
