青藏高原上擁有超過4萬處冰河，但不敵氣候暖化，雪崩事件開始出現。(Photo by reurinkjan on Flickr used under Creative Commons license)
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】氣候暖化越來越嚴重，連青藏高原也淪陷。過去地質相對穩定的青藏高原西部，日前驚傳發生2起大雪崩，據科學家推論，當地氣候溫度升高讓融水出現是主要元兇，而且隨著氣候變遷不斷出現，未來類似意外恐將越加頻繁。
據《赫芬頓郵報》報導，今年7月中旬，夾雜超過6000萬立方公尺的冰與石塊，從西藏阿魯高山的冰河崩落，雪崩面積相當大，且厚度高達30公尺。
據了解，如此大規模的冰河雪崩相當罕見，僅次於2002年發生在俄羅斯與喬治亞邊界的克爾卡雪崩。事發2個月後，位於同樣山脊的鄰近冰河附近再度傳出雪崩，雖然沒有造成人員傷亡，但已引起科學家與當地民眾關切。
對此，奧斯陸大學冰河學家卡巴指出，目前尚無法知道為什麼這片完整的冰川舌（glacier tongue）會就此崩落，「在發生克爾卡雪崩之前都沒有人意料到。」
西藏西部一直以來被視為是冰河發展較穩定區域，不像冰川正快速融化的南部及東部西藏。對此，英國謝菲爾德大學地球科學家佩特萊也表示，「這樣的事發生1次就已經相當驚人，2次更是前所未有。」
佩特萊認為，氣候變遷應是背後原因，因為西藏過去10年來增溫攝氏0.4度為全球平均標準的2倍，顯示當地正在快速暖化中。
美國俄亥俄州立大學教授湯姆森則指出，「從發生的速度以及覆蓋的範圍來看，我認為應該是融冰造成。因為從當地最近的氣象站取得過去50年平均溫度已增加約攝氏1.5度來看，可想而知雪與冰正在融化，也導致水在冰河下滲出。」
科學家也提醒，隨著溫度持續上升，西部西藏其他冰河也可能出現崩塌，但目前仍沒有預警機制可事先預測。
據《美國之音》報導，素有「世界屋脊」之稱的青藏高原包含西藏、中國大陸與印度，是除了兩極之外最大冰凍淡水的地區，更是長江、湄公河與印度河源頭，供給近20億人飲用水。
