長庚研究團隊10日發表自體免疫疾病全新機轉研究。（photo by 林亭妤／台灣醒報）
【台灣醒報記者林亭妤台北報導】令人聞之色變的自體免疫疾病（如：僵直性脊椎炎），今長庚研究團隊、腎臟科醫師楊皇煜等人解開致病機轉，將有機會幫助患者的免疫系統回復平衡。長庚腎臟科醫師許翔皓10日在記者會中也說，自體免疫疾病患者不只會被自身免疫系統攻擊，抵禦外來病菌能力也會下降，今研究成果若能成為新藥研發指引，將可改善上述問題。
林口長庚腎臟科醫師楊皇煜發表最新研究「微核糖核酸17在免疫系統中的角色」，該研究刊登於研究領域排名第一的國際期刊《免疫》中，是首度解開人體「調節性T細胞」（Treg）功能為何會異常、導致免疫反應失衡的關鍵發現。
「自體免疫疾病，是身體警察失去維持秩序的功能，讓免疫反應過度，」長庚腎臟科主治醫師許翔皓10日形容，「調節性T細胞」在人體免疫系統裡扮演警察角色，負責避免流氓（異常的免疫反應）過度活化，但今研究發現，一RNA「微核糖核酸17」才是幕後黑幫老大，它會抑制警察維持秩序的功能，導致流氓再度不受警察的控制，流竄而出。
「微核糖核酸17如果標定了某基因，就會讓該基因的表現能力變差，」楊皇煜解釋，微核糖核酸17因為標定了調節性T細胞上的共同因子Foxp3，而導致調節免疫功能的表現變差，甚至還會分泌發炎性激素，讓自體免疫攻擊更嚴重。
長庚大學醫學院院長楊智偉說，自體免疫疾病患者「腹背夾敵」，免疫反應過度常導致器官衰竭，打抑制劑的話又有引發敗血症的危機，目前的療法都只能和免疫疾病和平共處，無法治癒；若未來能找到抑制微核糖核酸17的基因、或是研發抑制新藥，就能讓患者免疫系統中的警察們盡忠職守，維持免疫系統的平衡。
