今年七月才離開台北。這之前，在台灣待了近一年，一邊教書，順便陪伴身體愈來愈虛弱的媽媽。 回美後不久，媽媽又進出醫院，閉著眼睛的時候愈來愈多，家人說她清醒時，幾次呼喚我的名字，我遂決定再回台北。
媽媽平時講話不多，但在必要時候，她的言語特別篤定而有智慧。記得1987年國家戲劇院／音樂廳開幕季時，我返國指揮自己第一部大型歌劇作品「西遊記」。第一天演出，正當我即將出場，靜坐指揮休息室，面對三小時長六本總譜的巨大的壓力時，媽媽突然出現等候室我的面前，非常俐落地說：「要禱告！」我立即閉目對神禱告交託。這一聲「要禱告」，成為媽媽對我一生最鏗鏘的呼喚，隨時在我耳邊叮嚀。
她想說什麼？
媽媽在病塌呼喚我，她想要說什麼呢？
十月十三日我由美匆匆出發，十四日半夜抵達台北，十五日陪媽媽，那天她顯然體力難以表達。 十六日我再陪媽媽一點至五奌,，這次媽媽眼睛終於努力張好開好開看我，但只勉強擠出兩字，卻無法聽清楚。但根據去年一整年我留台，急診五、六次， 她已多次預習了同樣的話，所以事後我告訴大家我聽懂了，即：「媽媽要走了，爸爸在那邊（天堂）也等得夠久了，你們好好活，一切不用擔心…」。這個最後的下午真是感謝上帝給我機會，讓我好好地餵了媽媽兩樣小點心─布丁和棗子/蓮子/銀耳湯。媽媽也乖乖地吃了。這時，一切數據正常，醫院也仍說一兩天可出院。
就在我五點外出後，六點多媽媽人驟變冰冷的走了，七點多，醫院宣佈急救不成，我八點多趕回，小弟建安九點多由彰化趕回（三年多前爸爸去世心臟驟停時，建安亦是由彰化趕回；那一次，我六天後由美趕回見最後一面）。
這次我和小弟（大弟建中正在大陸宣教）趕回已不呼吸的媽媽身邊，我們先是無聲的淚如雨下，好似捨不得一下讓它流盡，靜靜地、慢慢地我們仍有話在她耳邊一説再説，不外是：媽媽您不再痛苦了，也不用再努力了，耶穌/我們的主 自然會領著您回返天家，您放心跟著那個大光走，爸爸也一定在光的那一頭等著您歡聚。
死後有去處
人人都有一死，天有不測風雲，但是我們何等福氣，因為耶穌的緣故，心中藏有篤定的平安，清楚知道我們都將回到祂給我們預備的天鄉。媽媽走前這一年，也踏踏實實地經歷了許多主內弟兄姊妹長期的關照，包括母會南京東路禮拜堂的團契和小組，也包括新近一年才認識的天母「歸愛團契i」、淡水「合一同工」和北投的「信望愛聖教會」。在母親一過世的第一時間，由於弟妹千惠的通知，許多主內都急忙趕過來關心，都比我和小弟更快到達媽媽病榻，令人感動。
一向國語不甚流利的頼吉明牧師當晚説出了極為流利的回顧：「我們在醫院長期做義工看過太多例子。陳媽媽真有福氣啊！你看她慈祥平靜的遺容，在完全沒有化裝的情況下，是如此沒有掙扎，而且皮膚那麼的柔軟。」是的，小弟與我趕回媽媽身邊的時候，不約而同皆不斷地以手輕撫媽媽的面龐，充滿不捨，也充滿的摸著了上帝給我們實實在在的柔軟和平安。
感謝媽媽的呼喚，催促我訂機票返鄉，得以陪伴她在世的最後幾天， 這豈不是母子連心，也是上帝特別多加我們兩天團聚的恩典。
媽媽的叮嚀和呼喚， 使我們一生受用不盡、永不褪色！