巴西成立第一處大象收容所，專門收容拉丁美洲馬戲團退役的大象。(Photo by Remy Rossion Flickr used under Creative Commons license)
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】拉丁美洲首座大象收容所已正式成立。美國一大象保護團體日前在巴西購置大批土地，並在當地成立專門收容馬戲團大象的收容所，園區估計可容納50隻大象，也讓牠們能平安在森林中安度晚年。
據《BBC》報導，首對入住座落在巴西馬托格羅索州的大象收容所的大象，是40歲的高迪亞與瑪雅，這2隻據傳是來自泰國，當時被非法作為馬戲團娛樂大眾的表演者。
初步收容6隻大象
美國「大象全球避難所」是以100萬美元代價買下2,800英畝土地，並闢建為大象收容所，計畫初步將收容6隻大象，而且園區不會對外開放參觀，入住大象都會受到獸醫專業的照顧，以及在有放牧地的森林裡生活。
據《福斯新聞網》指出，庇護所工作人員估計，南美洲目前約有50隻馬戲團大象。另外，對於保育人士來說，最棘手的問題是當大象年老後由於棲息地遭到破壞，加上其防衛能力下降，大象容易出現無法適應環境的現象。
在亞洲，大象面臨最大威脅則是土地變少，在非洲，大象則容易成為被盜獵象牙的犧牲者，從「大象普查」也發現，2007~2014年大象數量已出現驚人30%降幅。
觀察大象生態
專家指出，被圈養的大象一旦直接被野放，通常無法生存，所幸在美國、泰國與馬來西亞等國家逐漸成立越多庇護所之後，情況已有所改善。
《News Max》報導，「大象全球避難所」執行長白拉斯在1995年於美國成立一處大象收容所，之後他與妻子搬往巴西並希望在當地闢建大象收容所。
未來收容所安裝的攝影機將提供學生與科學家用來觀察大象生活，「巴西大象庇護所」會長莫查多表示，「透過攝影機會更容易收集到大象的資訊，希望這次計畫能激發更多庇護所陸續成立。」
