溫度升高後，美國出現超級乾旱機率恐無法避免。(Photo by Modern Event Preparedness on Flickr used under Creative Commons license)
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】美國大學與太空總署(NASA)科學家在研究中指出，由於全球溫度越來越高，如果人類持續以目前速度排碳，本世紀美國西南部出現嚴重大型乾旱的機率將高達9成。該項研究也發現，「溫度」在超級乾旱上確實扮演相當關鍵的因素。
據《赫芬頓郵報》報導，這項研究集結哥倫比亞大學、康乃爾大學以及NASA科學家。研究人員史莫登指出，「本世紀之前，決定超級乾旱真正因素是在溫度，帶動未來預期乾燥變化程度的原因，則是在於平均溫度增加的規模。」
分析氣候類型
過去科學家曾分析多項氣候模型，以及從樹輪重建2,000年的氣候數據後發現，一旦全球溫度持續增溫，本世紀下半美國中西部將有極高比率會出現一個長達35年以上的超級乾旱。
這次科學家則進一步分析其背後引發因素，並鎖定在土壤濕度與溫度及降雨機率等相關原因上。
結果發現，假設美國西南部獲得的降雨量比目前高，一旦人類按照目前速度排碳，溫度升高後釀成超級乾旱的機率仍有7成。如果降雨維持沒有增加，該機率則會增高到9成以上，最悲觀的預測是如果降雨不增反減，在本世紀結束前當地出現超級乾旱機率將來到99%。
加州有62%受影響
科學家也指出，如果沒有全球暖化，出現超級乾旱的風險將只有不到10%。至於美國西南部爆發最長乾旱則是發生在12與13世紀，曾造成許多地區成為廢墟。
據《世界自然新聞》報導，過去美國在1930年代曾發生長達10年之久的塵暴乾旱(Dust Bowl)與農作物減產，影響德州與新墨西哥州等州廣達1億英畝土地，當時沙塵暴橫掃農田甚至將沙塵吹往東部芝加哥、紐約與華盛頓等地。
美國目前已有加州正飽受乾旱之苦，受影響面積已佔整州面積62%，而且由於降雨來到新低點，乾旱已連續進入第六年。
本次研究刊登在《Science Advances》期刊。
