國內病理學先驅黃德修教授昨天教授了他的人生最後一堂課！罹癌病逝的他，生前決定死後捐出大體做病理解剖，並指定他的學生、現任北醫大學醫學院副院長陳志榮進行解剖。
陳志榮帶著感恩與感動完成恩師遺願後，22日在台北醫學大學，以「黃德修教授的最後一堂課」為名，開了一堂課。這堂課的主講人黃德修已經過世，但是台上有一張一張來自他的身體的病理解剖圖片、照片、病歷，等詳盡的資料，透過自己的大體病理解剖，黃德修從天堂為學生上了這極為特別的一堂課。
作為一名病理學權威教授，3年前罹患肝癌後，黃德修決定不採取積極治療，以完整觀察疾病在自己身上的變化。過世前的3個禮拜，黃德修交待陳志榮要捐出大體解剖，並帶著學生了解癌細胞在體內的變化。黃德修的最後一堂課有超過200名病理科醫師、醫學院學生參與；北醫、萬芳及雙和醫院合作，舉行臨床討論會，深入研討黃德修肝癌致病機轉，期盼透過肝癌細胞走過的痕跡，尋找未來治療的機會與方向。
死亡不是終止而開啟了另一個可能、另一個機會。8月份出版的暢銷書《當呼吸化為空氣》，也是一位優秀的神經外科醫師保羅．卡拉尼提在絕症奪去他年輕的生命前，以醫師、病人、兒子、丈夫和父親等不同身分，審視自己37年的生命歷程，並思索生命與死亡的意義。
保羅在書中提到在生命逐走到終點時，他體悟到：醫師的職責不是峻拒死亡，也不是使病人回復舊有生命，而是敞開雙臂擁抱生命已經分崩離析的病人及家屬，而且努力使他們重新站起去面對、去弄清楚他們本身存在的意義。《當呼吸化為空氣》引發高度迴響，也帶動許多人省視自己的人生；知名作家、主持人蔡康永說，這本書像一個紙鎮，令人想起生命的重量。
大部份的人不見得有機會或能力像黃德修或是保羅．卡拉尼提一般，在面臨生命終了時，安排自己俾於做出最後的貢獻。但是他們的選擇與行動卻提醒了人們，如果我們能夠學習從終點來思索生命或是人生歷練、事件發展過程，往往能夠幫助人們對自我、對自己正在做的事，有更深刻的認知，因為從終點看到的風景與起點是完全不同的。
人類的痛苦和糾葛，往往是因為我們的眼見、耳聞、心感，總是習慣於從頭到尾的線性思考，爭權奪利往往是因為自覺還沒有登頂，始終到不了終點，所以永遠都走不出困擾與迷惑。如果有權力的人懂得去看看那些已經走過權力高峰的人，如今各是什麼模樣，想必會改變固有的想法──原來這世界真如智者所羅門說的：「虛空的虛空，凡事都是虛空。」
從一件事的終點來回溯，可以讓做決策的人更能看清楚當中所會經過的起承轉合，回饋到做決策的當下，因而能夠做出更理性務實的決策。
今天陷於泥淖困境的權力者，不妨假設自己是黃德修或保羅．卡拉尼提，想想，當目前的這個位子、當你的人生走到終點時，你想留下什麼、你會留下什麼、你能留下什麼？你給社會、給人民的「最後一堂課」是什麼呢？願我們都能學會終點思考法。