孩童與青少年的睡眠不足，會影響到學習和記憶能力，也不利於健康發展。（photo by pixabay）
【台灣醒報記者陳怡安綜合報導】「孩子們通常不願太早就寢，但又得很早起床，最大的挑戰是要確保孩子有足夠的時間躺在床上。」美國睡眠醫學專家斯圖爾特表示，失眠問題影響到4分之1的青少年與3分之1的學齡前兒童，恐讓孩子的學習表現不佳，甚至會出現情緒或健康問題，提高自我傷害和自殺的風險。
根據《路透社》報導，最新的研究建議，4至12個月的嬰兒的每日睡眠時數應達12至16小時（包含午睡時間）；1至2歲的兒童應達11至14小時（包含午睡時間）；3至5歲的兒童應達10至13小時（包含午睡時間）；6至12歲的兒童應達9至12小時；13至18歲的青少年應達8至10小時。
斯圖爾特表示，美國有將近3成12歲小孩的每日睡眠時數低於建議的9小時，「睡眠障礙」很可能是讓小孩與青少年無法達到建議睡眠時數的元凶，而且有越來越多的證據顯示睡眠不足會影響到學習和記憶能力，也不利於孩子們的健康狀態，例如，睡眠中呼吸暫停與在校表現不佳、情緒、行為等問題有關，但常被誤診為「過動症」。
以下有4項建議可以促進睡眠時數與品質，一是不要在臥室中擺放電視、手機、平板電腦或其他電子設備，除了會分散注意力外，電子設備發出的光容易使人延遲睡眠；二是在就寢前的幾個小時內限制孩子們做劇烈活動；三是在學校課業與課外活動之間找到平衡，確保小孩仍有充足的睡眠；四是維持固定的生理時鐘，在週末或寒暑假期間的睡眠狀況要與平常一致。
美國睡眠醫學專家Dan Combs則提醒，如果孩子們有獲得足夠的睡眠，但白天還是覺得很睏，或是他們睡覺時數高於建議時數時，家長也要提高警覺，這可能也是潛在的睡眠障礙。
