無懼IS威脅 敘利亞教會照常禮拜

莊瑞萌 2016/05/26 15:51 點閱 9107 次
敘利亞牧師艾瓦得不願因戰亂捨棄教堂,反而選擇留下活出信仰。(Photo by HazteOIr.org on Flickr used under Creative Commons license)
敘利亞牧師艾瓦得不願因戰亂捨棄教堂,反而選擇留下活出信仰。(Photo by HazteOIr.org on Flickr used under Creative Commons license)

【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】敘利亞已成為基督徒第五大危險國度。2011年敘利亞爆發內戰後,伊斯蘭國(IS)也趁勢作亂,去年二月更攻擊35處基督教村落並沿路俘虜超過250人,其恐怖暴行迫使三千多人逃離家園。不過,儘管該組織勢力龐大,但面對死亡威脅,敘利亞一名牧師仍堅守崗位,每週為信徒舉行禮拜。

過去曾在美國擔任牙醫師的艾瓦得牧師表示,「對我們而言,留下來為基督工作,看到基督教堂在歷史洪流上扎根,非常重要也很有意義。不只是名留青史,更是為這個國家人民生活注入以基督為名的生命泉源。」

艾瓦得與其妻子瑞娜不僅留在大馬士革持續為信徒舉行禮拜,也與基督教組織「敞開的門」一起幫助敘利亞兩千多戶家庭。為了讓孩子們正常長大,提供創傷支持及心理輔導,並帶他們從事藝術治療活動,除了負責自己的宣道會教會,也監管其他20餘處教堂。

很多人問他為什麼選擇留下?他在接受《今日基督報》採訪時表示,他自己對於大馬士革教堂感到驕傲,儘管數千名基督徒已經離去,他仍毫無意願離開敘利亞。

他認為,在這種時刻留在敘利亞是一種特權而非犧牲,他們是受到上帝的呼召留下來活出信仰,而且教堂需要他們,信徒也需要他們。

即便受到敘利亞內戰及伊斯蘭國興風作亂影響,現在每週仍有250人不顧死亡威脅來參加禮拜。艾瓦得發現,在戰亂不安的國度中,教堂反而成為和平的來源,他對此感到訝異並表示面對如此危機,神仍觸慰人心,他也為此感謝基督。

艾瓦得說,「這是教堂一定要存在的時刻,要比之前更活躍,接觸更多人,這比任何事都能帶給我們喜悅。」