原始的熱帶雨林主要集中在亞馬遜雨林，其他拉丁美洲地區多為新生的次生林，但不毀林繼續生長，仍能吸收地表上大量的「碳」。(Photo by Sci. Adv., Edited by 台灣醒報/楊尚為)
【台灣醒報記者楊尚為綜合報導】能吸收大量二氧化碳的老樹被砍倒的確嚴重，但新生的雨林依舊能幫助調節氣候。科學家發現，60年以下的年輕的熱帶雨林（71%位於巴西），如果繼續生長40年，將能夠儲存85億噸的碳，相當於整個拉丁美洲及加勒比海地區過去10年的碳排放量。保育二次生長的雨林與停止砍伐原始林，對巴黎氣候協定的目標有很大的幫助。
據《科學雜誌》報導，美國康乃狄克大學生態學家夏茲登集結60名生態研究員組成研究團隊，在拉丁美洲43個區域記錄、研究分析二次生長的雨林儲存碳的能力。研究後，發現這些次生林雖然缺少原始生林的高大林木和豐富的生物多樣性，但仍在調節氣候方面扮演重要角色。
根據2008年的紀錄，拉丁美洲有將近3成的雨林是60歲以下的次生林，其中巴西、哥倫比亞、墨西哥、委內瑞拉等國家所佔的面積最大。經過40年的生長，這些次生林能吸受地表上85億噸的碳，相當於310億噸的二氧化碳。
這項研究以地圖模型的方式說明生態的復甦及碳減排計畫的速率概況，提供資訊給全球國家級的森林保育計畫參考。科學家更補充，避免砍伐和持續的森林管理，就是最低成本的幫助生物多樣性及生態系的維持。
