學者預估2035年，氣溫約增加攝氏0.8度，因大腸桿菌引發的腹瀉病例也會跟著增加80萬人。（photo by joiseyshowaa on Flickr –used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者黃捷綜合報導】全球暖化不只造成島國淹沒危機，也造成傳染病更易爆發、疫情更容易失控。最新研究顯示，隨著氣溫不斷升高，全球腹瀉病例數也跟著增加，學者預估，2035年氣溫會增加攝氏0.8度，因大腸桿菌引發的腹瀉病例也會跟著增加80萬人。雖不能斷定氣候暖化和腹瀉有絕對因果關係，但對貧窮國來說，暖化造成衛生條件差，更易影響健康。
氣候變遷與傳染病之間有一定的關係。美國埃默里大學日前在《傳染病期刊》上發表最新研究發現，隨著氣溫不斷升高，引發腹瀉相關疾病的風險也與之劇增，且可能引發更多疾病隨之而生。
國際微生物學家估計，一年已經有超過50萬人因此死亡，當中有許多來自缺乏潔淨用水的發展中國家。根據世界衛生組織統計，目前全球每年約有17億腹瀉病例，病源多來自大腸桿菌及志賀氏菌（俗稱痢疾桿菌），此類細菌會吸取人體內的水分和鹽類，並引發脫水。
學者預估，到了2035年，隨著氣溫約增加攝氏0.8度，因大腸桿菌引發的腹瀉病例也會跟著增加80萬人；到本世紀末，地球溫度約會增加攝氏2.1度，腹瀉病例將高達220萬。埃默里大學公共衛生學院研究環境健康的助理教授凱倫表示，大腸桿菌引發的腹瀉好發在夏天，溫度每升高1度，就增加8%的腹瀉機率。
不過，氣候暖化和大腸桿菌引發的腹瀉，並不能輕易斷定有因果關係。喬治亞大學公衛教授艾琳對《每日氣候》表示，每個地區的飲食習慣和存放方式不同，感染大腸桿菌的機率就不同，但許多貧窮國家的衛生條件差，更容易因為外在氣溫變動受到影響。
地球暖化危機當前，多數人擔心的是海平面上升、沿海國家將滅國，不過，適應氣候變遷除了搬到更高山、高緯度的地方，更需要加強公共衛生建設，乾淨的水源和衛生系統，才能確保當高溫滋生細菌時，不致造成疫情爆發。
