畜牧大國紐西蘭極具環保意識，正研發新藥、疫苗等方法，減少家 畜打嗝排放的甲烷。（photo by 維基百科）
【台灣醒報記者陳正健綜合報導】氣候暖化，家畜打嗝也是禍首！全球暖化問題嚴重，眾人都將矛頭指向煤、石油、天然氣等石化燃料。不過，《經濟學人》指出，其實牛、羊等家畜也是「禍首」之一，因為牠們打嗝時，會產生大量的甲烷氣體，影響更勝二氧化碳。畜牧大國紐西蘭極具環保意識，正研發無害的新藥、疫苗，減少家畜打嗝。
聯合國農糧署指出，全球家畜每年排放出一億噸的甲烷氣體，其造成的暖化威力是二氧化碳的25倍以上。紐西蘭研究也顯示，自工業革命以來，14%的全球暖化是由家畜釋放的甲烷所造成。
家畜打嗝時會排出大量的甲烷氣體，擁有4千萬頭牛、羊的紐西蘭責無旁貸。該國科學家正積極研發新藥，抑制家畜打嗝，最多能減少20%至30%的甲烷排放量，而且對家畜無害。
另外，紐西蘭科學家也為家畜接種疫苗，希望增加牛羊抗體，對抗甲烷的生成。然而，這個計畫只在試管實驗時成功，在實際接種時則不見成效。除了藥物以外，科學家也計畫多多養殖特定的「環保家畜」，因為這些家畜種類的瘤胃較小，產生的甲烷也較少。
有趣的是，紐西蘭曾考慮向畜牧業者徵收「放屁稅」，因為政府認為牛羊排放的屁，含有大量甲烷（事實上「放屁稅」的名稱可能造成誤導，因為甲烷主要來自家畜的打嗝，而不是放屁）。不過，由於畜牧業者強烈反彈，最後法案遭到擱置。
延伸閱讀：《經濟學人》原文< 停止家畜打嗝>（Stopping the big burp）
http://www.economist.com/news/science-and-technology/21688374-researchers-new-zealand-are-trying-prevent-livestock-belching
