【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】以往海岸「擠得像沙丁魚一樣」的景象已不復見。據統計，美國西部沿岸沙丁魚數量10年來急遽減少，數量目前已減少高達9成，原因與濫捕及氣候變遷有關。當地政府打算最快在今年內全面實施禁捕令，但對於禁捕令，部分團體則持反對立場。
根據負責管理加州、奧勒岡與華盛頓州海岸320公里內漁業活動的「美國太平洋漁業管理委員會」指出，美國西部沿岸沙丁魚數量從2007年的84萬公噸，到目前只剩下15萬公噸，因此，預計近日內將決定是否在今年實施禁捕令，而一旦實施禁捕令後，恐將影響漁民生計。
研究人員葛里芬表示，「一般捕捉沙丁魚的漁民，也會捕捉其他鯖魚或烏賊等海洋生物，但若沒有沙丁魚，將造成漁民生計困難。」
【海獅、海鳥無食物】
國際海洋保育組織OCEANA研究人員恩提科納普指出，沙丁魚減少也不斷造成褐鵜鶘等食魚鳥類死亡消息，他呼籲美國政府應立即推出長期性措施來提升沙丁魚數量。
「海獅與海鳥自2013年起傳出缺乏食物，鵜鶘更是自2010年就被發現也缺乏食物來源。大家都心知肚明這些掠食者的食物來源已愈來愈少，」恩提科納普說，日前加州南部更曾發生數千隻缺乏營養的海獅被海水沖刷到沿岸。
不過，對於是否全面禁捕沙丁魚，美國華盛頓州奎納特印地安民族（QIN）代表強森史頓則持反對意見，「過去部落已獲得條約賦予捕魚的權利，預計今年7月捕魚季節啟動後，仍將捕捉1千公噸沙丁魚。」
【濫捕與氣候是主因】
根據研究人員指出，導致沙丁魚數量減少原因除濫捕外，還可能與環境及氣候變遷有關。華盛頓大學日前便公布1份研究報告指出，人類漁業活動會加劇餌料魚（forage fish ）數量低點的週期，導致沙丁魚或鯡魚等魚類數量逐漸逼近危險值。
2012年加勒比海域也曾傳出沙丁魚劇減，科學家最後則將原因歸咎於氣候變遷，因為沙丁魚食物來源浮游生物受氣候影響出現減少。據了解，當時委內瑞拉沿岸一帶沙丁魚數量曾大減87％。
