【地理環境】
南美洲的玻利維亞（Bolivia），有人稱它為「南美的西藏」，此內陸國不但是位於大片高原上，連地貌也類似西藏；其首都拉巴斯（海拔3600公尺）比西藏首都拉薩還高出200公尺。
16世紀航海大冒險家哥倫布，發現南美洲大陸後，此地帶即被歐洲人征服，成為西班牙的殖民地，豐富的礦產資源被白人開採管控，原住民印地安人勞力被壓榨剝削，甚至老弱婦孺也被殘酷對待，因此抗爭叛變的事，時有所聞。甚至在當地的耶穌會傳教士，若不服從配合當局政令，反為印地安人爭取自由權益、公平人權者，是會被掛在十架上燒死的。
【歷史背景】
玻利維亞直到1809年宣佈獨立，政局仍動盪不安；1825 年成立共和國，但執政者仍是財團或大地主，全國160萬人口，占8成以上的印第安人，卻都沒有選舉權。2006年印第安人政治家莫拉萊斯當選總統，2009及2012年連任總統，繼續推廣民主運動，改革社會。但在南美洲，玻利維亞仍算貧窮國家，而且貧富懸殊、特權當道，整體社會仍有許多不公不義之事，叫人忍無可忍。
電影以2000年發生的真實事件「水戰爭」為例，賴以生存的「水」，這樣最基本的民生所需，在玻利維亞當地，竟然屬於跨國水公司「私有化」資源，需要繳高價水費，才能有水喝，又不准當地人自行挖井取水，這樣焉能不叫原住民拚著老命抗爭到底？是啊！連上帝所賜的雨水，都不能自由取用，這是什麼樣的政權啊！所以這部電影的英文名字叫《Even the Rain》。
【故事情節】
擅拍殖民地電影的西班牙名導伊希亞波拉因，以2000年發生的真實事件「水戰爭」為背景主軸，巧妙地介入一組要到玻利維亞拍片的工作人員（主要原因是製片者資金有限，要找臨時素人演員，此地有最廉價勞工），劇組要拍攝一部史詩大片，想重現當年哥倫布發現南美洲大陸後，與原著民互動的情形，做為「另一條主軸」。
電影中，懷抱理想的導演賽巴斯汀，除了哥倫布的豐功偉績外，還想刻畫哥倫布的貪婪及虐待印地安人，亦即不為人知的一面，藉著深刻描述，呈現歷史真相。
然而，在此地拍片，亦非容易的事，正巧碰到「水戰爭」，到處暴動，警民衝突。片中印地安人主角，正好又是抗爭示威活動的領導人物，分身乏術，影響拍片進度。
兩方各有立場與堅持，製片人科斯塔一方面利誘，另一方面又與當局溝通協調，情勢仍是滯礙難行：一行人所引發的衝突，愈來愈激烈，甚至連影片的拍攝工作，也面臨停擺，一場衝突似乎就要爆發，500年前西班牙人與印地安人的歷史，眼看就要重演...
【對比與諷喻】
拍攝殖民地文化的電影不少，如台灣的《賽德克巴萊》也是。但能像入圍奧斯卡外語片金像獎的《時代啟示錄》，這樣層次分明，藉著嘻笑怒罵、強而有力反諷控訴殖民文化者不多。
這齣戲最精采出色的部分，就是主角們在急難、利害衝突、生死攸關時刻，心理情緒前後的變化，以及戲裡戲外，理想與現實的巨大衝擊與落差，這也是導演想表達的諷喻議題。
戲中原本滿腔熱血，懷著抱負理想的導演賽巴斯汀，想把當初讀劇本的宗教情操感動：「印地安人不也是個人？不也是個有靈魂的人？怎能將他待之如奴隸？」藉著演殉道傳教士的犧牲，與印地安人的受苦受難，淋漓盡致表達出來。結果，回到現實層面，在拍片過程，沒想到竟然遇到「水戰爭」激烈暴動衝突事件。事到緊急關頭，需要他決定留下來救人的關鍵時刻，他卻退縮，為著己身安危（當然也包括工作人員的安危），他選擇撤退。
反之，原本精打細算，金錢掛帥，道義擺一邊的製片人科斯塔，最後竟然將生死置之度外，同情印地安民運人士，率眾為生存抗爭的勇氣，甘心為他受傷的小女兒，留在災區，穿越重重封鎖線，送醫急救，顯出人道悲憫之情。
他與導演之間，兩人前後的心情轉折，令人想到人性的軟弱面，與一念之間的反應，有時是超乎常情所能預測的。而且戲裡戲外的人生，是迥然不同。其時空交錯的場景切換，虛虛實實的角色轉換，讓人閉目沉思，不禁喟然長嘆。人生啊！人生！人生如戲，戲如人生。