遠東豹為世上最稀有的貓科動物，其保育工作迫在眉睫。（photo by Pam Link on Flickr - used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】俄羅斯「豹國度國家公園」境內遠東豹數量大幅增加，相較2007年統計時的30隻成長近1倍到57隻，若包含中國大陸鄰俄地區已發現的8隻，遠東豹總數量在過去7年以來已成長翻倍。
遠東豹為大型貓科食肉動物，為世上最稀有的貓科動物，也是唯一能適應雪域生存環境的豹亞種，和西伯利亞虎棲息地重疊，兩者皆分佈在俄羅斯東南部與中國大陸東北部。但由於人類活動加劇導致森林消失，以及人類捕獵活動猖獗等因素，現存數目已十分稀少。
「遠東豹數目從谷底反彈顯示出，即使最危急的瀕危物種也能經由各界物種保育與維護棲息地的努力，而逐漸復原，」世界自然基金會代表巴尼‧龍表示，「為確保遠東豹未來安全無虞，我們還有許多工作要做，但最新數字顯示，各項努力正結果已開始出現。」
「豹國度國家公園」日前為取得正確數據，開始與俄羅斯科學院遠東分部、世界自然基金會等機構合作，並在廣達3600平方公里遠東豹自然保護區內各處設置隱藏式相機，事後並從收集的近1萬張照片，透過動物毛皮上的獨特花紋辨識出近60隻遠東豹。
對此，世界自然基金會全球物種計畫執行長卡洛斯‧德魯斯振奮表示，「儘管瀕臨絕種邊緣，遠東豹族群仍展現逐漸復甦的正面跡象，顯示各界為保育所做的奉獻確實已獲得回報。至於下一步，中俄雙方將共同確保這片廣大的保護區的環境，能更適合此物種發展。」
目前生態保育工作者也希望下一步能跨界監控在中國大陸自然保護區內遠東豹的生態，並可望建立中俄跨界自然保護區。
「豹國度國家公園」在2012年成立，園區內同時也包含瀕臨絕種的西伯利亞虎的棲息地。根據世界自然基金會俄羅斯分部主任尤瑞‧達曼博士表示，當地已成為遠東豹保育與研究的主力。
