【台灣醒報記者李昀澔台北報導】「店家與民眾只要舉手之勞，就能幫助失智長者找到回家的路。」失智症協會15日宣布，全台1千3百多家杏輝專櫃藥局加入「瑞智友善商家」的行列，民眾若發現疑似失智的長者在外遊蕩，可將其引導至友善商家休息。而商家若發現來店長者有重複消費、消費金額異常偏高、無法說明目的、情緒慌張等情形，則會將長者留在店內，並儘快通知警方或家屬。
根據失智症協會2013年底調查，全台約有23萬人罹患失智症，65歲以上民眾患病比例達8%，每年約新增1萬名患者。警政署統計通報則顯示，每天有近10位長者走失，許多都已出現失智狀況。除了杏輝藥局外，有400多家水電行、機車行、小吃店與中、西、牙醫診所，以及全台330家寶島眼鏡門市都已投入瑞智友善商家行列，成為協尋走失長者的據點。
全台有96%的失智長者都住在社區中由家人照顧，「防護」不像安養機構或醫院那麼周延，長者容易趁家人不注意時「偷溜」出門。失智症協會秘書長湯麗玉解釋，多數失智長者仍具「趴趴走」的行動能力，記憶、方向感、判斷力卻已退化，是走失意外頻傳的原因之一；但完全限制長者的行動無益健康，因為對多數失智狀況較輕微的長者來說，多出門活動、增加與他人的互動，都有助其改善認知功能退化。
失智症協會從許多病友家屬經驗得知，失智長者除了會「亂跑」，也常因「忘記才剛去過」而重複到同一店家消費，因此許多長者都是由美容院、雜貨店等商家協助尋回，這才發想出瑞智友善商家的活動。湯麗玉強調，高齡化社會照護長者的人力不足，有賴社區民眾及店家提高警覺，才能避免走失甚至發生意外的憾事一再發生。
杏輝藥局是繼寶島眼鏡後加入瑞智友善商家的第2個連鎖體系。社區藥師吳明勳說，長者多有慢性病問題，常到藥局領藥或購買保健食品、日用品等，藥師往往能在與長者互動的過程中，及早發現有疑似失智症狀者。他曾遇過1位常在結帳時老會遲疑半晌的老奶奶，每次都花很多時間「數錢」，除了安撫老奶奶的情緒、協助找零外，他也會提醒家屬注意老奶奶的狀況。
延伸閱讀：「瑞智友善商家」串聯社區藥局、診所、眼鏡行等各式商家，協助防止失智症長者走失。
