【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】紐約市觀光噱頭之一的馬車導覽恐將消失街頭。現任紐約市長比爾‧白思豪在之前競選期間不只一次承諾將在上任就要廢止這項不人道行業。目前這項廢止提案預計近日將在市議會表決，最快2016年就會生效，該提案也獲得動保團體支持。
延宕近一年後，市議會議長馬麗桃確定法案將在下周在市議會進行表決。根據法案，馬車導覽會在2016年期中結束，法案也提出針對馬車伕提供輔導就業方案，包括讓馬車伕轉職擔任計程車司機，並減免所有申請綠色計程車執照費用。但對白思豪提出讓馬車伕轉職成為計程車司機的措施，已引起近400位馬車伕強烈批評說「這是一種汙辱」。
【不想當計程車司機】
現年35歲的史蒂芬‧馬龍是第二代馬車伕，他表示，「我們是觀光產業，不是計程車產業。我們也不想進入計程車產業」，「現在政府要廢止這項工作，我的兒子問我以後要做甚麼，我自己也不知道。」
此外，許多工會也敦促紐約市長應重新思考恢復馬車導覽業，不只為了馬車伕生計，也為了這行業帶來龐大觀光商機。
馬車團體聯會會長喬治‧米蘭達表示，「這是在聖誕假期前給每一個工作家庭最糟糕消息，過去有超過3百位男女馬車伕貢獻自己生命照顧馬匹上。如果法案通過，他們馬上失業。」
【紐約浪漫象徵】
事實上，紐約中央公園馬車導覽仍是許多遊客及紐約客心中最愛。《紐約每日新聞》指出，目前共有超過4萬人連署請願書，要求白思豪退回這項法案，保存馬匹風潮也在紐約各地湧現，包括好萊塢演員連恩‧尼遜也支持觀光馬車保存，他認為馬車導覽是紐約市的浪漫象徵，馬車業也是愛爾蘭移民賴以養家活口職業。
對此，主導推動廢除馬車業的團體NYCLASS領導人艾利‧佛萊曼則對法案即將交付表決給予支持，「這是極創意且正確的解決方案，不僅能造福紐約市民也能創造就業機會，又能停止一項危險且不人道的行業。」
許多動物保護團體仍相當期待這項廢止法案能近日趕快生效，避免出現虐待動物的爭議。佛萊曼說，「沒有任何理由可以支持這種不人道、不安全而且過時的產業應該繼續維持下去，而且我們也有許多選擇可以取代這種行業。」
