【台灣醒報記者游清淵綜合報導】不讓美國特斯拉電動車專美於前，美鋁公司（Alcoa）宣稱已完成由以色列飛能（Phinergy）研發成功的鋁氣電池（Al–air batteries），並且達成航距超過1千英哩（1.6千公里）的測試。這項研發讓相繼投入電動車領域的德國寶馬、日本豐田等相形失色。事實上電腦大廠IBM也非常積極投入研發，更多次發表相關成果。
美鋁和以色列飛能最近在美國蒙特利爾維倫紐夫賽車場，測試了以鋁空氣電池為能源的車輛。驚人的是續航里程竟上升到994英里。續航里程一直是純電動車是否可以廣泛應用的主因，已被廣泛採用的鋰離子電池，提升空間已出現瓶頸（有專家認為性能還可提高一倍、成本也可降低50%、減重一半，但未獲證實）。因此，許多單位都積極研發新的電池材料，特別是金屬空氣電池。
【他種電池望塵莫及】
在金屬空氣電池中，鋁空氣電池就是其中之一。如今這1.6千公里的航力已遠超過現有各類動力電池車。包括特斯拉Model S在內。其他插電式混合動力車、增程式電動車（續航在500公里左右）或者豐天、現代所謂的氫燃料電池車（續航超過500-600公里）等，也同樣望塵莫及。
飛能公司說，這一組電池重僅約100公斤，裝有50塊電池板，平均1塊鋁空氣電池板就可驅動車輛行駛約20英里（約合32公里），50塊就達1千英哩。不過，特斯拉執行長穆斯克被詢及這項挑戰時，卻樂觀的說，「至今所謂能超越特斯拉的突破，都還停在實驗室裡，尚未誕生。」
論及金屬空氣電池技術，起源早在100年前，到了1960年代，因為具有極高的能量密度令人神往，其中，鋁空氣電池理論能量密度為8100Wh/Kg，特斯拉所使用的鋰電池是200wh/Kg，高出40倍之多。但是鋁空氣電池的放電過程會導致陽極腐蝕產生氫，導致陽極材料過度消耗，並增加電池內部損耗，使其商業化進程放緩。
【電池壽命可達30年】
飛能公司表示，新開發的鋁空氣電池空氣陰極配備有專用銀基催化劑，採用創新結構，可以使氧氣順利通過，將二氧化碳阻隔在外；因此可以有效避免電極碳化問題，工作壽命也因此可以達到數千小時。
該鋁空氣電池另一優勢是，維護非常方便。按現有技術方案，鋁空氣電池係作為鋰電池的補充電源，是在鋰電池能量耗盡後，鋁空氣電池才接手，所以使用者無需進行充電，每1-2個月注入自來水維持其化學反應，每年也只需讓技術人員進行一次保養即可。此電池壽命甚至可達20 – 30年（是目前鋰電池的4至8倍）。
延伸閱讀：
1.鋁氣電池的應用
2.美國 GE 電氣的研發
http://technews.tw/2013/09/25/new-water-based-battery/
3. 特斯拉與金屬電池
http://www.tsunster.com/tesla-files-metal-air-battery-patents/
4.美國 IBM 的研發
http://chinese.engadget.com/2012/04/24/ibm-battery-500/
