【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】網路搜尋引擎龍頭谷歌(Google)公布世界各大學網路搜索排名，出乎意料由美國鳳凰城大學（University of Phoenix）奪冠，理由是鳳凰城大學提供大量線上課程供學生選擇。排名顯示，現今全球大學能否提供多元線上課程，而非僅有校園課堂內的教學，已成為吸引學生的關鍵，位居大學搜索排行榜第二名的是美國麻省理工學（MIT），其稍早也曾被列為世界上最佳大學，它也同樣推出許多線上課程。
鳳凰城大學成立於1970年代，具備多元化的網路課程，這次排行領先哈佛、史丹佛及哥倫比亞等名校，據Google的分析團隊表示，「網路已經成為高校吸引潛在學生的一個關鍵市場」，「高等教育機構必須決定是否接受並適應，或只能冒落後他人的風險。」
排名第三的則是英國遠距教學先驅－公開大學（Open University），該校也是這次Google排名中最前面的歐洲大學。該校同樣以網路學習聞名，也透過這種方法，確實吸引了網友的搜尋。
美國康乃爾大學高等教育研究機構代表埃倫伯格（Ronald Ehrenberg）認為，網路已經成為大學向潛在學生及校友自我推銷的主要管道，因此，該校每周必須更新數次校園訊息及研究成果，這也顯示網路的確帶來影響。
在2011年時，網路最熱門的搜尋大學名單，仍以傳統有校區的學校為主，例如牛津大學與劍橋大學，但到了2014年，情況完全改變，上述這些傳統型大學，已被美國線上課程機構Coursera超越。其他包括提供大規模網路免費公開課程（Massive Open Online Course，簡稱MOOC）的服務，包括edX與FutureLearn也開始急起直追。
這次熱門大學搜尋排行中，美國加州大學洛杉磯分校排名第5，史丹佛大學第7，哈佛大學則排名15。值得注意的是，這次排行還有5所印度大學也排名前二十名內，分別是卡力卡特大學、安娜大學、孟買大學、拉賈斯坦大學與安娜瑪奈大學。
