美國團隊透過結合光學與基因工程的「照光療法」，讓中風實驗鼠能在滾輪上行走。（photo by維基百科）
【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】透過結合光學與基因工程的「光遺傳學」技術刺激神經細胞，或有助中風患者復健。
美國史丹佛大學醫學院團隊發表於《美國國家科學院院刊》的研究，藉由光遺傳學技術，以「照光療法」刺激中風實驗鼠大腦皮質「運動區」的神經細胞7天後，實驗鼠已可在「滾輪」上行走，10天後行走速度增加，顯示運動能力逐漸恢復。
部分中風患者因腦部血管受到血栓堵塞，大腦氧氣及養分供給受阻，造成神經細胞死亡，因而影響記憶、認知、溝通及運動能力。史丹佛大學教授蓋瑞史登柏格解釋，大腦各神經細胞間的連結雖因中風而「斷線」，但透過照光刺激，可促進神經細胞重新建立連結，並增加神經傳導物質分泌。
史登柏格分析，目前雖有藥物可於中風發作後，避免患者神經細胞受損，但由於「黃金搶救期」非常短暫，仍需透過各種復健治療，以避免患者因癱瘓而失能。
美國中風學會強調，腦部需要被「治療」的細胞，必須先透過基因工程技術「賦予」其感光的功能，因此史登柏格等人的研究要拓展至人體試驗，目前仍有難度。
