【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】我們吃下肚的食物會影響腸道內各式菌種的比例，但殊不知這些菌落也會改變人類的飲食習慣。《生物實驗》期刊最新發表報告指出，腸道內數以百兆計的細菌為求生存，會影響人類的食欲及攝食習慣，促使人類吃下有利於部分菌種繁殖的食物，卻可能引起肥胖或癌症。
「腸道內菌群會影響消化系統，而消化功能又與內分泌、免疫及神經系統緊密連結。」亞利桑那州大心理學教授阿希娜阿提皮斯解釋，腸道內細菌會分泌類似「多巴胺」或「血清素」等「神經傳導物質」，改變負責連結大腦與消化道的「迷走神經」運作，讓人類「愛上」、「討厭」或「渴望」某些食物及營養成分。
【腸道菌左右行為】
《紐約時報》分析，由加州大學舊金山分校、亞利桑那州立大學及新墨西哥大學團隊發表的觀點，並非「異想天開」，因為過去多項研究已證實，生物消化道中的菌類會「控制」宿主行為。例如實驗鼠腸道內菌落被改變後，可能出現急躁、記憶受損、對糖水成癮，或「離群索居」等異常行為。
加大演化及癌症中心主任卡洛梅里接受「每日科學」網站訪問時分析，腸道內各式菌種的分布比例，在進食後24小時就會產生明顯改變，對細菌可謂「攸關生死」，因此為求生存，需確保能從宿主體內獲得必要的養分。
【疾病治療趨勢】
「這是一體兩面。」梅里舉例，日本人因嗜吃紫菜等藻類，腸道內「Bp菌」自紫菜上的海洋細菌，獲得可分解紅藻的酵素，「增強」日人消化紫菜的能力，使日人吃紫菜的生活習慣根深柢固，也有利Bp菌繁殖。而部分腸道內細菌，可分解巧克力等食物中富含的「黃烷醇」，則可能造成某些人嗜吃巧克力。
梅里團隊初步研究成果也顯示，部分腸道內菌種，可能是導致細胞癌化或腫瘤擴散的原因之一，因此食用益生菌，或適合某些益生菌生長的營養成分「益生源」，及近年來用以治療腸胃道慢性發炎疾病的「糞菌移植」法，將是未來預防或治療肥胖、癌症等疾病的趨勢。
