美國總統歐巴馬提名猶太教拉比薩波斯坦，出任國際宗教自由大使。（photo by US Department of Labor on Flickr- used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者莊瑞萌、范捷茵綜合報導】美國「國際宗教自由大使」一職9個月來懸而未決，總統歐巴馬因此飽受外界批評，直指他不重視全球頻傳的宗教迫害事件。歐巴馬28日終於透露，有意提名猶太教拉比薩波斯坦（David Saperstein）為大使人選，若經過參院同意，將成為第一位「非基督教」宗教自由大使。
「國際宗教自由大使 」一職負責替全球弱勢宗教信仰發聲，並提倡宗教自由，前任大使庫克辭職後，9個月以來遲遲未有接替人選。
在美國國務院28日發表的「宗教自由年度調查」中，全球仍有許多基督徒受迫害案例，如伊拉克基督徒遭伊斯蘭民兵威脅，數百萬人為了身家財產安全，被迫遷徙。歐巴馬未能積極尋覓大使人選，飽受各界批評。
歐巴馬28日終於透露，有意提名猶太教拉比薩波斯坦為新任國際宗教自由大使，他在聲明稿中指出，「我相當感謝他在這重要時刻，肯選擇為美國人民貢獻他的才華。我期待未來幾個月，甚至幾年內能與他共事。」
現年66歲的拉比薩波斯坦擔任改革猶太教行動中心會長，若獲得參議院同意接任大使，將成為1998年以來的第一位擔任國際宗教自由大使的猶太教徒。
拉比薩波斯坦過去曾擔任美國國家宗教環境互助會、美國總統宗教信仰與周邊關係諮詢委員會及國際宗教自由委員會委員，2009年更曾被《新聞周刊》票選為全美最有影響力的宗教人物之一。
普世基督徒關懷差會代表席施說，他相當期待歐巴馬這次的提名，能讓美國政府及國務院再度將「國際宗教自由」議題，擺回外交事務最優先的位置。
