【台灣醒報記者方家敏綜合報導】英國人愛吃甜食喝飲料，以致胖小孩暴增，專家建議政府應限制含糖食物、飲料將兒童作為主要市場，並開徵甜品稅。除了英國，瑞典與美國的專家也都要求比照冰島、丹麥、挪威等國，課徵含糖飲料與垃圾食品稅，並補助低收入戶購買健康食品。我國孩童肥胖率甚至比日本、新加坡都高，立委王育敏受訪時表示，目前我國已禁止零食廠商附送玩具或在兒童頻道廣告，以減少孩童消費甜食。
由專家學者所組成的當地民間團體「Action on Sugar」調查顯示，在英國每3個10至11歲的小孩就有1人超重（overweight），每5人就有1人過度肥胖（obese）。因此Action on Sugar提出幾項目標，包括希望在2020年前能減少食物中的含糖量達40%；禁止垃圾食物、飲料公司贊助體育活動；限制垃圾食品將兒童作為主要的銷售市場等，他們也建議推出「糖果稅」（sugar tax）政策。
【北歐國家多課稅】
該團體的董事長麥克桂格認為，唯有整個食品大環境改變，才有可能改善國人的肥胖現象。心臟病學家馬哈特拉說，即使國內孩童的健康告急，但食品產業每年仍投至數十億英鎊向兒童推銷垃圾食物，「簡直是國恥！」英國健康部發言人回應，下周將針對英國的飲食環境召開專家會議，並把民團的建議納入討論。
除了英國為數眾多的胖小孩，瑞典人的甜食消費量居全球市場之冠，根據《瑞典本地新聞》報導，每為瑞典居民每年吃下17公斤的甜食與90公升的碳酸飲料，其攝取量是歐盟國的2倍，有5分之1的學童體重超標。目前北歐國家挪威、丹麥、冰島已經對含糖食物與飲料選擇性開徵購買稅，專家希望瑞典政府跟進。
【美國人反彈】
美國也是垃圾食物的消費大國之一，在2012年《自然》期刊上肥胖專家與為生政策研究人員指出，糖對人類的影響不只是產生「空熱量」（高卡路里卻缺乏營養）和導致發胖，且糖會干擾激素，使人上癮。光是美國一年下來因吃太多糖引起的疾病，就造成650億的生產力損失，和1500億美元的醫療開支。專家建議，政府應比照菸酒，針對甜食和飲料課稅。
然而2013年的調查發現，56%到58%的美國成年人都不願繳納汽水和甜品稅，僅21%至23%的人贊成。雖然美國某些州已有蘇打銷售稅，但並不是所有人都同意政府透過稅收來決定民眾的飲食。研究人員鮑威爾認為，沒有一個單一措施可以解決國家的肥胖問題，政府必須要補貼低收入戶購買新鮮的蔬果與乾淨用水。
【國內難推行】
我國教育部統計，國小學童每4人就有1人過重或肥胖，其中男童過重及肥胖比例高達33.7％，比新加坡、日本等先進國家更高。立委王育敏受訪時說，目前政府已通過禁止垃圾食品廠商贈送玩具、也禁止在兒童頻道打廣告，減少刺激孩子購買。但她坦承，只要涉及到稅的部分都很難推行，光是菸捐就引發不少爭議，因此現階段還是會先從廠商做管制。
