【台灣醒報記者方家敏台北報導】介白素20（IL20）抗體逆轉肝纖維化，能有效預防肝癌。成大醫學院生化所教授張明熙領導的研究團隊發現，人體免疫系統產生的IL20會破壞身體組織，形成肝纖維化，得透過換肝才能恢復肝功能。如今該團隊研發IL20抗體，透過小鼠實驗能在2個月內有效降低肝指數達60%至70%，且沒有不良反應，是全球首創治療肝癌新藥。
成大醫學院生化所教張明熙研究團隊曾發現在破骨細胞中的發炎因子「介白素20」（IL20），成功研發骨質疏鬆新藥，並以台幣４億元技轉給國際大藥廠。如今張明熙研究團隊再次利用IL20發現肝纖維化的致病轉機，有效逆轉長期以來肝病惡化的情形，結果成功登上2014年5月的國際知名期刊《肝臟學》（Hepatology），受到醫界認可。
【肝病尚無藥醫】
「發炎是萬病之源，」張明熙指出，肝病是世界上開發中國家很大的醫療負擔，也是台灣最大的疾病，2004年B肝盛行率達10到14%、C肝約4%到10%，而肝癌的死亡率也從1965年起占男性癌症死亡率的第一名、女性癌症死亡率第三名。但目前並沒有西藥可以治療，只能夠以換肝來恢復肝功能。
而常見的的發展過程是肝纖維化、肝硬化、肝癌，其前趨問題是來自各種肝炎、脂肪肝、酒精中毒、黃麴毒素中毒，進而導致肝硬化、纖維化、肝功能衰竭等。
IL20是一個由人體免疫系統分泌的蛋白質，過量分泌會破壞組織，導致骨質疏鬆症、肝纖維化等疾病。而當肝纖維化時，血液中的ALT、AST酵素會大量增加，也就是檢查肝功能常見的指標。
【有效降低肝指數】
張明熙研究團隊研發出可以專一性阻斷IL20的生物製劑，稱之為IL20抗體，可以完全抑制IL20造成肝臟的損傷。研究團隊透過小鼠實驗發現，注射IL20抗體至小鼠體內後，能夠在2個月內有效降低肝指數ALT、AST達60%至70%，減緩肝纖維化的情況，甚至可以有效恢復脂肪肝小鼠的肝功能。
目前市面上尚未有任何抗體藥物可以用來抑制發炎，同時阻止肝纖維化，因此將來IL20研發成新藥後可用來逆轉肝硬化、並避免其惡化成肝癌，且不會生成不良反應，粗估可造福全球2.4億肝硬化病患。
