【台灣醒報記者范捷茵綜合報導】英國日前從自來水檢驗報告中發現，嗜藥者的古柯鹼代謝物經過人體分解後，透過排泄進入自來水系統循環，即使經過水廠處理淨化，水質中仍有毒物汙染情況。雖然英國公共衛生局強調，藥物化學含量要加乘千倍以上，才會對人體有所影響，但該報告也反映了英國使用古柯鹼氾濫的情形。
根據英國水務公司（Water UK）網頁聲明，英國自來水符合「歐盟飲用水指令」標準，可以在家裡廚房轉開水龍頭直接生飲。但日前英國飲用水監督局檢驗4處來源不同的自來水，卻發現水質遭藥物汙染。
檢驗報告顯示，水質中有多種藥物化學物質，包括治療過敏藥物成分布洛芬，以及抗癲癇藥物成分卡馬西平。其中最難以置信的是，自來水中也驗出古柯鹼代謝物成分。每1公升的水中有4毫微克(1x10-9公克 )苯甲醯艾克寧 ，該物質為使用古柯鹼後的主要尿液代謝物，透過用藥者的排泄進入下水道系統，即便有自來水廠淨化系統，仍無法完全清除該化學物質。
英國公共衛生部表示，檢驗報告中的古柯鹼代謝物含量非常稀少，至少要有千倍以上的量，才會有對人體健康產生影響，要民眾可以放心喝水。但是英國藥品法令智庫成員羅勒接受《星期日泰晤士報》採訪表示，此報告顯示，比起其他西歐國家，英國仍有大量的古柯鹼吸食、注射人口。
根據英國藥物治療慈善組織（DrugScope）表示，英國有18萬古柯鹼上癮人口。雖然英國的古柯鹼使用仍是西歐之首，但是其實英國古柯鹼使用人數持續下降中，因為2008年金融海嘯讓用藥者經濟負擔加重；加上古柯鹼價格越來越便宜、取得容易，年輕人不再把吸毒當成是一件很酷的事。
過去英國自來水也曾受藥品汙染，每年250萬婦女服用的避孕藥，透過尿液進入下水道後，避孕藥中的雌性激素黃體素，竟導致淡水魚雄魚雌性化、精子數量下降，群體數量下降，遭歐盟限期改善河川、溪流與飲用水的水質狀況。
