【台灣醒報記者方家敏綜合報導】美聯邦政府擬調高最低薪資，各州蠢動搶先提案。美國民主黨參議員日前提出調高最低工資至每小時10.10美元，另外包括康乃狄克、夏威夷州也都率先提案調薪。預計此案生效後將有利於改善國內拉美移工的生活，並大幅增加美國對南美的匯款額。但有經濟學者認為，調高最低薪資將變相提高工作競爭力，這讓沒有語言、學歷優勢的非法拉美移工，反成為雇主剝削的對象。
【拉美移工生活窘迫】
現今美國聯邦政府所規定的最低工資是每小時7.25美元，但光是在今年就有38個州開始研擬調高最低工資的政策。根據國家州立法會議指出，包括康乃狄克州、夏威夷州、馬里蘭州預計在未來的2、3年內將基本工資調高到每小時10.10美元，首府華盛頓特區更是將於2016年調漲最低薪資至每小時11.5美元。
根據IMTC於2013年的統計，美國現今有大量合法或非法的拉美移工，且有定期匯款回到祖國的習慣。從美國匯款至拉丁美洲與加勒比海地區的金額每年高達6千億美元，但約有3分之1的移工卻身處在財務吃緊的狀況。這樣的情形引發不少國際勞工團體的抗議，並發起多次罷工。
【匯款率增加】
美國共和黨參議員上周企圖阻撓最低薪資案的通過，民主黨員則打算排除眾議，於近日再度提案。美洲開發銀行資深財金顧問哈耶姆出，調高平均最低薪資至10.10美元，將會直接影響美國到拉丁美洲地區的貨幣流動率。哈耶姆認為，若將每小時工資調漲20%至30%，將會大幅提升他們的匯款金額。
一名來自瓜地馬拉的移工法爾加，他為了養活3個小孩與長期生病的妻子，來到美國追夢。目前在華盛頓特區口袋餅速食餐廳打工的他，每小時工資為8.25美元，每兩周就會寄160美元回家。但他們薪水並不足以支付孩子與妻子的生活費，有時還得向別人借錢。如果調高基本工資的提案順利通過，於2015年如期生效，則法爾加每2周就能寄200美元回家，讓他的家庭有充足的生活費。
【學者有異議】
然而美國傳統基金會的首席經濟學者史蒂芬‧摩爾表示，最低工資的調漲僅管能夠讓移工寄更多錢回家，但無法根本改善整個拉美移民族群的弱勢，以及其原生家庭的惡劣環境。當雇主得支付更高的薪資來聘人時，他們便會開始對員工的特質與專業度有所要求，而多數的移工因為語言弱勢以及專業技術的不足，將間接成為此一制度下的受害者。
美國城市研究所的資深研究員則認為，即使政府調高工資，有許多非法進入美國的拉美移工並沒有辦法享受到這項福利，因為即使雇主沒有依照規定給薪，他們也會因為害怕丟工作而不敢向主管單位舉報。目前全美約有1170萬的非法移工，且整體移工42%的人沒有高中畢業文憑，再加上不會英文，又害怕被遣返，讓他們成了最容易受雇主剝削的一群。
