澳洲研究指出，在聲帶部位注射肉毒桿菌，「鬆開」異常收縮的喉部肌肉，能有效改善氣喘症狀。（photo by The owner on Flickr- used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】注射肉毒桿菌不只能撫平皺紋，還能改善氣喘症狀！澳洲蒙納許大學團隊發表於《呼吸病學》期刊的研究指出，在聲帶部位注射肉毒桿菌，「鬆開」異常收縮的喉部肌肉，可幫助氣喘患者呼吸暢通。
部分氣喘患者會在呼吸時，發生負責將聲帶「內收」的肌肉不正常收縮的狀況，導致氣流在通過喉部時受阻，會有大聲喘氣、呼吸困難甚至失聲等症狀，而傳統治療氣喘的支氣管擴張劑並無法改善這類症狀。
用肉毒桿菌「癱瘓」肌肉讓喉部鬆開的理論雖然淺顯易懂，但如何將針頭深入喉部，以及應注射多少劑量而不致影響吞嚥等動作並不容易。研究團隊耗時近3年，發現透過可深入喉部的「軟式支氣管鏡」，可精準地將肉毒桿菌注入聲帶特定部位。
研究人員藉由電腦斷層掃描喉部閉合的情形，以及氣喘控制測試、肺活量測定等臨床診斷方法，評估肉毒桿菌適用劑量，目前已能將注射效果延長至3個月。有6成人體試驗受試者表示，注射肉毒桿菌後，氣喘發作次數遽減，也沒有明顯副作用，僅少數受試者有聲音減弱的情形。
蒙納許大學呼吸暨睡眠醫學教授菲利浦巴丁指出，在聲帶注射肉毒桿菌並不適用於所有氣喘患者，且嚴格說來也無法「治癒」氣喘，但對緩解症狀相當有效，也能縮短患者因嚴重發作而住院的時間。
